肃、代、德三朝时期是唐帝国极其重要的一个时期。首先,在这个时期内,发生了对唐帝国影响深远的安史之乱。安史之乱前,唐帝国的国力空前强大,其文治武功达到前所未有的高度。安史之乱后,唐帝国人口大量丧失,国力锐减,朝廷无力将叛乱彻底平息,最终形成了藩镇林立的格局,安史之乱成为唐帝国盛极而衰的转折点。其次,这是唐帝国承上启下的一个特殊时期。在这段时间内,李唐的统治者接手的是一个衰败的王朝,但这几位统治者都在尽最大努力去维护自身的统治,试图恢复唐王朝的荣光,最后终于在宪宗元和年间出现了中兴的局面,成为唐王朝承上启下的一个关键时期。而在战争中,物资供给成为战争的关键。在安史之乱期间和建中之乱中,南北运输的大动脉——大运河时常被叛军阻绝,为了保证军队和后方充足的粮食供给,唐王朝只能依靠江汉漕运来运输物资,江汉漕运成为战争时期唐王朝的生命线。为了运用和保护江淮物资,唐中央不得不重点经略江汉漕运及周边地区。鄂州,地处长江中下游,是江、淮物资北上的必经之地,正因为其特殊的地理位置,鄂州成为军事重镇,在战争时期发挥重要作用。第一章描写唐代鄂州的自然地理环境和人文环境,还对鄂州具有特色的网络交通状况作出着重强调,可以知道鄂州位置居要,水路交通发达便利,有成为转运港的天然优势。第二章着重分析鄂州在肃、代、德时期的军事战略意义。肃、代、德期间唐中央经历两个破坏力惊人的战争,一个是安史之乱,另一个是建中之乱。在这两场战争中,运河交通时常被阻绝,阻挡江淮的财富的上贡,于是朝廷在运河阻绝期间大多都是通过汉沔运道运输物资。而鄂州就恰好在这条珍贵通道的关键之处,成为唐朝廷与江淮财富联系的中心。第三章主要探讨在以鄂州为基础发展起来的鄂岳镇。在战争中,武力是保证安全的唯一手段,所以为了运道的安全,唐中央不得不在重要的地方建立军事重镇来进行武力威慑。通过深挖鄂岳镇建立的原因可以了解鄂岳镇在战争期间为中央恢复统治作出的贡献,还可以通过分析鄂岳镇长官的选任了解中央对鄂岳镇的经略,进一步明确鄂岳镇对中央的依托和联系。第四章主要明确鄂岳镇在肃、代、德期间作用和意义。在维护唐中央生命线的同时助力中央平定叛乱维护自身统治。第五章总述了鄂州的发展和壮大,在经历了战争洗礼后,鄂州不断发展,唐中央也用心经略,在唐后期,成为了唐朝重要的军事重镇,一个长期稳定的地区。