隐喻研究最早可追溯到古希腊的亚里士多德,至今己有两千多年历史。亚里士多德将隐喻视为一种用于丰富诗歌等文学作品的修辞方法。起初,隐喻并没有被考虑到认知层面,人们认为隐喻就只是以物喻物,但是这种观点并不全面,直到1980年,Lakoff和Johnson发表《我们赖以生存的隐喻》,并从认知角度研究隐喻,这才使得隐喻研究有了新的突破。他们指出隐喻不只是一种修辞手法,更是人们认识世界的有力工具。从其功能角度看,它是指不同认知域之间的映射。然而翻译恰好是一种跨域映射活动,在翻译过程中涉及到原域到目标域之间的映射,因此,隐喻在翻译活动中起着至关重要的作用。语言中词汇的产生和变化与人们对世界万物的体验息息相关。味觉感受是人类在面对世界的最初阶段就有的本能的生理反应,于是语言中产生了表达味觉的词语。而汉英两种语言中的该类词也由于受到其民族文化、思维方式的影响有着不同的隐喻认知方式。本文以汉语中的“酸、甜、苦、辣”为例,收集了以这四个词为构词语素的汉英两种语言中的相关词语,从它们的隐喻认知及文化角度进行了具体的分析解释,并且对其进行了对比研究。研究发现：英汉两种语言中之所以存在相似的味觉词隐喻,是由两者在思维方式及生活体验方面的相似性引起的,而其差异性主要由生活环境、历史以及价值观的不同而引起的。本文试图通过采用直译法(保留类似隐喻)和意译法(主要包括隐喻替代,省略等翻译方法)挖掘英汉味觉词隐喻差异的深层文化根源,以此提高味觉词隐喻翻译的文化语用价值,并且解决不同隐喻背景下的味觉词翻译问题。