被称为“朝阳产业”的旅游业经过数十年的发展,已经达到了相当的规模,并正继续保持着飞速发展的态势。然而,长期以来,旅游业究竟对国民经济有多大贡献?我国旅游业的规模究竟有多大?旅游业对就业、税收、财政的带动作用究竟如何?等类似问题一直困扰着我国的旅游主管部门以及学术界。从长远来看,这些问题不解决、不明确,必然会束缚我国旅游业的发展,束缚旅游业对国民经济和相关产业的带动作用,最终会影响到2020年我国成为世界旅游强国目标的实现。为了解决上述问题,世界各国都在加强这方面的研究。经过长期特别是近几年的探索,2000年3月,在联合国统计委员会以及相关国家的共同努力下,旅游卫星帐户理论得到了国际社会的一致认可。旅游卫星帐户是一个新的统计工具,旨在帮助各国依照一个共同的核算框架来测量旅游以及相关的产品和服务,从而可以将旅游业与其他传统产业作一个可信的比较,并进一步对国家、地区之间的旅游经济进行比较。本文正是在这种背景下,系统阐明了创建国家旅游卫星帐户的理论和实践两方面。首先,文章阐述了旅游卫星帐户的概念、特点、作用及核算原则,描述了其发展历程以及建立旅游卫星帐户的重要意义;接着,文章把笔墨落在了旅游卫星帐户的内容上,包括:概念体系、指标体系和各种表式;随后,引入江苏旅游卫星帐户这一成功案例,有力论证了我国建立旅游卫星帐户的迫切性和可行性;最后,文章站在国家旅游卫星帐户的创建主体的角度,提出了创建国家旅游卫星帐户的思路和建议。