城市作为一个经济景观，是空间经济体系格局的最高表现，是社会经济活动聚集的结果。城市化水平是一个国家和地区经济是否发达的重要标志。从1978年到2004年，我国城镇化水平由不足18％提高到41.8％。我国城镇化已进入加速发展阶段。经过长期的理论论争和实践探索，加速中国城市化已经成为当今主流观点。 城市人口规模是城市化水平的具体体现，是城市发展与管理最为根本的基础性问题，是决定城市用地基本建设规模的首要因素，是城市能源开发量的基础数据。为了更好地实现人口发展和城市发展的最优化和协调发展，城市人口适度规模的研究日益得到重视。研究表明，城市规模过大，容易导致人口拥挤、交通堵塞、环境污染、社会治安差等问题；但如果城镇没有一定规模，又会造成重复投资、重复建设、公用设施利用率低、公共资源浪费等问题。城市规模过大、过小都会给城市健康发展带来诸多问题。因此，在这城市化加速发展的关键时期，选择适度的城镇规模，实施好城镇化战略，对于扩大内需、推动国民经济增长，对于优化城乡经济结构、促进国民经济良性循环和社会协调发展，都具有十分重要的意义。而现实是，许多城市规划者在对具体城市进行规模选择和发展道路决策时，面对这种两难境地而无所适从。 本研究试图运用城市经济学和数学原理，将城市规模效益作为城市适度人口规模选择的判断依据。从经济和社会两大方面，选择25个指标、中国270个地级以上城市的2003年城市发展数据，构建中国城市规模效益国民经济评价指标体系，并运用SPSS12.0对指标进行因子分析和非线性回归，以研究中国城市人口规模与城市效益的一般关系。研究结果表明，500-600万是中国城市在现阶段生态条件下一般意义上的适度人口规模；研究同时暴露出中国许多城市规模偏小、质量低下、功能有限等问题，得出规模扩大是大多数中国城市必然选择的结论。 而对每一具体城市来说，在进行城市适度规模选择与发展时，笔者认为：应首先认清中国城市发展规律；借鉴以上中国城市规模与城市效益的一般关系结论，并根据具体城市资源状况、发展目标、功能定位等确定其适度规模；正确判断城市规模扩张的制约瓶颈，依靠科技进步和合理制度安排来实现城市的健康发展。绝不能走上盲目扩张的歧路。 最后，本文对太原市适度人口规模选择和发展策略进行了实例分析。