维生索A（vitaminA,VA）是人体最重要的微量营养素之一，在维持上皮细胞完整性，调节视觉、免疫、生殖功能和胚胎生长发育方面发挥着重要作用。维生素A缺乏(vitamin A deficiency,VAD）已成为公共卫生问题，小孩及孕妇为易感人群。母孕期及生后早期VAD可造成子代生长发育障碍，引发各种先天畸形。在脑发育方面，VAD可导致胚胎后脑缺失、脊索背腹轴（D-V轴）轴向异常，胎儿脑积水、无脑等畸形，可损伤学习、记忆及认知等功能。近年来研究表明，VA及其活性代谢产物视黄酸（retinoic acid,RA）与脑形态、功能发育密切相关，在控制神经分化、神经管调控模式，维持突触可塑性等方面有着重要作用。这种作用是通过复杂的信号通路，调控靶基因表达而实现的。基础实验表明维生素A干预（vitaminAintervention,VAI）可以改善VAD所致脑损害。本文就维生素A及其活性代谢产物在脑发育中的作用、相关机制及干预方面的研究进展作一综述。