虎子是汉晋南北朝时期墓葬中常见的随葬物，始见于东周，流行于两汉，盛于六朝，隋唐衰落。青瓷虎子在六朝时期的墓葬中大量出现，且一般一墓只出一件，个别为两件，在南方地区较为常见，北方地区发现较少。虎子从产生到造型以及纹饰的演变都会受到当时社会环境背景及思想信仰的影响，这一点在两晋时期虎子的纹饰上表现得尤为明显。虎子以其独特的造型，曾引起众多研究者的注意。二十世纪五十年代，研究者主要注意虎子功能的研究和推测，八十年代后更多地研究其形体演变及墓葬内容。然而，在考古类型学基础上的研究还没有建立起来，本文尝试在前人研究的基础上，对近几十年出土的虎子作一个类型学的分析，并对虎子的出土环境和产地作简单地探讨。本文结构主要包括以下几个方面：绪论，包括选题缘由、研究现状及学术价值等，并简要介绍虎子的研究史；第一章，虎子的发现状况，在此基础上分析虎子的分布特点及其传播状况；第二章，虎子的类型学研究；第三章，虎子的功能探讨，主要从文献及出土墓葬两个方面来分析其功能；第四章，虎子的形态涵义及其纹饰演变；第五章，虎子的出土环境及其产地分析，从墓葬的形制和规模、虎子所出瓷窑、出土虎子的地区差异以及有关北方地区的虎子等几个方面分析；结语部分。