汪曾祺的小说被称为诗化小说,具有抒情氛围浓厚的特点,与其小说中的意象运用有着重要联系。在汪曾祺的小说中,存在着众多的意象,如“水”“月”“花”等草木虫鱼类自然意象,寺庙、胡同、茶馆等社会意象,以及多样化的民俗类意象。本文之所以选取汪曾祺小说中的自然意象为研究对象,原因在于自然意象历来是中国古典诗词广为吟咏的对象,在古典文学的抒情写意方面发挥着重要作用。而当自然意象由古典文学进入到现代叙事文学领域,一方面表现出了其转化的现代性,参与到了小说的叙事之中,在汪曾祺小说中,自然意象承担了塑造人物、沟通情节、渲染环境氛围等相应的叙事功能。另一方面,自然意象保留了其传统抒情的一面,增强了小说的审美浓度与诗意氛围,体现在汪曾祺的小说中则带来了叙事中的诗意,营造了文画相通、含蓄隽永的意境。本文通过相关叙事学理论与美学理论并结合现代抒情小说的发展来探讨汪曾祺小说中自然意象的叙事功能与诗化功能。