民间是一个多层次、多维度的概念,具有十分丰富的内涵与外延,它既可以作为一种文学创作与文学批评的方法,也可以作为一种文化意识和价值立场,不仅为文学发展提供了生机勃勃的理论活力,也引发了知识分子对自身存在以及价值实现方式的思考。二十世纪九十年代以来,随着政治意识形态的松动以及知识分子启蒙话语的失落,民间冲破重围浮出了历史地表,知识分子纷纷从高高在上的“庙堂”中抽身而出转向民间,开辟出一个崭新的文学创作与阐释空间,莫言就是其中一个典型代表,在其小说创作中蕴含着丰富的民间元素。莫言是一位具有人类学视野的作家,在对民间的考察与书写时表现出不同于其他作家的视角和方法,民间在莫言小说中显露出了别样的风貌。在人与自然的关系上,处于一种多元生命主体并存且博弈的状态,人与动植物、鬼魅等都能够有灵魂上的沟通;在家庭伦理关系上,呈现的是平行的、非等级的伦理关系,男女老少之间没有严格的等级限制以及伦理要求,受封建礼教的束缚较小;在社会运行上,消解了封建宗法制在处理家族以及乡村事务上的作用,受政治意识形态控制较为薄弱,在野性化思维的支配下最为关注的是人的生命和人性。民间在莫言小说中呈现出别开生面的形态,与莫言的生活经验、知识构成、价值立场等诸多方面密切相关,是多种因素综合作用的结果。成年之前的莫言一直生活在农村,接触的也基本上都是农民,从小就听大人们讲述一些神话传说、鬼怪故事,受到了齐文化很大的影响。离开农村进城之后的莫言接受了现代化的教育,不仅深化了莫言对小说的理解,提升了莫言小说创作的技法,也开阔了莫言的文学视野。二十世纪八九十年代,各种西方文艺思潮传入到中国,极大地丰富了莫言文学创作的理论资源,对莫言小说中的民间建构也有着深远影响。莫言是一位具有农民气质的知识分子,其在小说创作中凸显了民间的地位,蕴含着重要的理论及现实意义。在二十世纪中国文学发展史上,民间一直或隐或现地存在于作家的创作之中,莫言对民间的书写是对走向民间传统的继承与发展。五四时期许多知识分子,以启蒙者的姿态和眼光审视民间,民间被贴上了落后、封建、保守的标签,莫言对民间的张扬是对启蒙话语的一种反拨。随着全球化的发展,不同地区之间的交往更加便捷与频繁,民族文学的发展受到世界文学的较大影响,莫言在创作中坚守民间,既是对西方文化霸权的反抗,也是对民族文化的张扬。