东晋南朝时期,在自然因素和社会因素共同作用下,灾害频繁发生,给当时社会的政治、经济、文化各方面带来了严重影响。为稳定社会秩序、恢复经济生产,东晋南朝各政权都实施了一系列灾害应对措施。这些措施包括灾前备荒防灾、灾时赈恤减灾、灾后恢复救灾三个环节,加上中央政府的高度重视、地方官吏的积极督办和民间力量的主动参与,使得这一时期的灾害应对措施在安抚社会心理、恢复社会生产、缓和社会矛盾方面起到了一定的作用。但由于措施本身还有一定的局限性,在执行过程中又受到一些因素的制约,这使得一些应对措施难以有效实施。对东晋南朝灾害及其社会应对进行专题研究,既有利于丰富这一时期历史研究的内涵,又可为今天南方地区的灾害应对提供些许经验。因此,笔者将从社会史的视角,综合社会学、历史学、气候学等相关学科的理论和知识探究东晋南朝灾害及其应对,力图揭示这一时期灾害与社会的互动关系。