二十世纪五十年代以来,世界主流文化模式发生了极大的改变,以往一直处于从属地位的大众文化极大兴盛起来,渐渐地在整个社会的意识领域与和人的思想层面上起了支配作用。而在这种文化形态成为主导的情况下,作为文化形态之一的文学自然也要发生变革。这种发生在文学身上的变革深深地受到大众文化消费性、娱乐性等特征的影响,不仅是文学内容上发生的改变,而且整个文学创作和文学传播的链条都发生了改变,即作者、读者和职业传播者的整体改变。本文以西德尼谢尔顿的通俗文学作品为例,用文化研究的方法,试图从作者,大众媒体,读者三方面分析该作家以及通俗文学的畅销因素。共分为三部分:第一章简单介绍通俗文学的范畴与发展;欧美文化批评家对待大众文化及大众文学的态度;分析了大众文学的新特性,并指出了对待通俗文学的马克思主义态度。第二章阐述了作者与文学作品内容的大众化。大众文化背景影响下作家观念与创作模式的改变;谢尔顿为迎合读者欣赏口味而形成的模式化写作风格,其中包括:引起读者对美国上层社会生活及社会黑暗面的好奇心;悬念而一波三折的故事情节;主人公的成功塑造及对异国风情真实而细致的描写。第三章介绍了大众媒体在谢尔顿作品及通俗文学传播中所发挥的作用,分为出版商、书商、电影电视改编、网络四部分。这些传播媒介共同促成了通俗文学的繁荣并把它们传播到大众手中。同时,作为传播链条中的决定因素,读者在通俗文学的传播中得到了应有的重视:读者的欣赏口味或多或少地成为作家调整自己的创作行为以及传播媒体调整传播行为的依据。通过上述分析,这篇论文可以得出以下结论:大众文化时代,大众文学所发生的改变不仅是内容上的,而且是作者,媒介,读者关系的改变。我们不应该因为它的一些负面影响就一味地贬低甚至摈弃大众文学。现代知识分子的任务是积极地利用这些新特性提高大众的欣赏水平,把这个时代最好的知识与思想呈现给广大人民。