中国的民族乡在中国特色解决民族问题的道路、体系和制度中具有十分重要的地位和作用。民族乡作为我国民族区域自治制度的补充，承担着在散杂居地区少数民族集中居住地区开展民族平等、团结、自治和发展事业的重要使命。同时，民族乡作为一级基层政府，连接着村民自治制度的推进和完善。因此，中国民族乡是民族发展与基层政权发展的交汇点，是民族文化与基层乡村文化的交融点，更是民族政策创新和基层综合改革的交叉点，民族乡的发展连接着中国少数民族全面建成小康社会的民族梦，更连接着中国基层地区与全国同步建成小康社会、实现中华民族伟大复兴的中国梦。新的历史条件下，在党的十八大精神的指引下，以科学发展观为指导，按照“五位一体”总体布局的要求，全面推进中国民族乡的创新发展、均衡发展和跨越发展具有十分重要的意义和深远的影响。　　 本文的主要思路是选取中国民族乡作为研究对象，以中国民族乡的双重性质和重要内涵为切入点，引入SWOT的战略分析方法，研判民族乡发展的基本态势，并从宏观上剖析民族乡发展中存在的问题，并分析相关原因和影响因素，在此基础上总结和归纳改革开放三十多年来特别是新世纪新阶段十多年以来的发展经验，进一步推进民族乡科学发展。最后以社会调查的微观视角，选取典型民族乡进行重点调查，为这些典型民族乡发展提供具有针对性和可操作性的对策建议。　　 本文的主要内容包括：绪论:简要论述了选题理由和背景，详细介绍民族乡的相关理论研究的动态，梳理国内外关于民族乡发展问题的研究现状，构思逻辑框架和研究内容，设计研究方法和技术路线，从而保证研究成果的科学性和研究结论的可信度。第一章主要论述了我国民族乡的性质和地位、历史沿革和发展现状。从纵向的研究视角和历史的维度呈现我国民族乡的发展脉络，从我国民族乡与民族区域自治制度的内在联系的角度阐述我国民族乡的性质，从调查研究的角度分析我国民族乡的发展现状。第二章按照党的十八大精神的要求，全面分析民族乡发展过程中存在的主要问题，深入剖析产生这些问题的主要原因，综合分析制约我国民族乡科学发展的瓶颈因素、关键环节和体制障碍，为科学总结和提炼民族乡发展经验和启示、提出有针对性的和可操作性的对策提供依据。第三章引入SWOT战略分析方法，重点分析民族乡发展面临的机遇与挑战、优势与劣势，认知我国民族乡发展的基本态势。依据民族乡科学发展的要求，结合当前民族乡发展存在的主要问题，从民主政治建设、产业发展特色化、文化建设多元化、公共服务均等化等方面科学总结和提炼推动民族乡科学发展的对策主张，为指导和推进我国民族乡政策发展与创新提供参考。第四、五、六章在前文宏观理论研究民族乡的基础上，选取东中西部各一个民族乡作为个案调查研究。根据其所在的地区，选取这一民族乡的特殊问题，开展重点研究和典型调查，集中研究东部地区民族乡传承和弘扬民族文化的主要探索和发展思路，中部地区回族民族乡调适民族关系的有益做法和调控效果，西部地区民族乡的扶贫模式创新的问题和成效。三个民族乡都集中探讨依据自身的发展优势和要素禀赋，科学规划民族乡全面建成小康社会的康庄大道。对这三个民族乡的深入调查和细致访谈，可以较好地从微观考察回归到宏观理论研究，是对前文的一种关照与回应。　　 本文认为，民族乡的性质和地位十分特殊，极其重要，事关我国少数民族和广大基层地区的全面改革和现代化进程，应该高度重视民族乡的双重性质，在制度完善、政策扶持等方面加强支撑，使民族乡的改革发展回到中心，避免被边缘化。民族乡发展面临较好的发展机遇，同时也面临严峻的发展形势，机遇与挑战并存，机遇大于挑战;优势与劣势同在，优势胜于劣势。我们应该正视并解决民族乡存在的深层次问题、关键性因素和体制性障碍，为民族乡的发展松绑解套。民族乡科学发展的重要启示和政策主张主要有:民族乡政策体系法制化、政权建设民主化、干部队伍建设民族化、产业发展特色化、民族文化多元化以及公共服务均等化等。要坚持和完善民族自主管理制度，推进民族乡法制建设进程，为民族乡发展提供法制保障。全国各地民族乡所处区位优势不同、所含的要素禀赋各异，应该科学认清乡情，因地制宜、因族而异的推动民族乡科学发展。民族乡科学发展是内生动力和外在推力共同起作用的结果，要着力提高民族乡科学发展的内生动力，着力保障外在推力。民族乡的发展亟待更高的认知水平，更多的政策支撑，更好的制度保障。