1978年以来，我国实施以经济建设为中心的战略方针，国民经济快速发展，综合国力不断增强，我国在世界的经济地位也日益提高。然而，由于过分强调经济效益，出现了许多区域发展问题，其中，区域经济差异一直是国内外研究的热点问题。 对于我国区域经济差异的研究，由于学者们采用的研究方法和视角不同，得出的结论往往出现较大的分歧和争论，而且这些研究大多集中于地带(东中西)之间或省际之间，很少有人系统地研究省内区域经济的差异。对于中国这样一个大国来说，仅仅进行宏观地带或省际之间地域差异的研究，并不能完全反映当代我国区域变迁格局的全貌。本文从实证分析的角度出发，以我国东部沿海经济发达地区的江苏省为案例，系统地研究其区域经济差异的变迁轨迹及影响因素，为江苏以及中西部省份区域经济乃至我国区域经济发展提供理论依据与政策建议。 首先，本文对区域非均衡发展理论、经济增长收敛理论进行了分析、归纳和总结，对测算区域经济差异的各种指标和测算方法进行了分析和比较。 其次，分析了江苏省区域经济差异的变迁规律和趋势。采用两种指标体系、两种价格体系，分别测算了三个不同层次的区域经济差异[产出指标和生计指标；不变价和当年价；区域Ⅰ(苏南、苏中、苏北)、区域Ⅱ(13个行政区域)、区域Ⅲ：64县市]。总体上，1978～2000年，江苏省区域经济差异虽然有所波动，但呈不断扩大的态势。 第三，对江苏省区域经济差异的形成来源与构成因子进行了分解。采用加权变异系数、锡尔系数分别对人均GDP差异、人均收入差异的来源与构成进行了分解。从三次产业的角度来看，第一产业发展差异对江苏省总体差异的变化几乎不起作用，第二产业发展差异是总体差异的第一决定性因素，但其贡献率呈逐年下降趋势，第三产业发展差异是总体差异的第二重要因素，其总体差异的贡献率呈逐年上升的趋势；从三大区域(苏南苏中苏北)的角度来看，地带间差异(苏南苏中苏北之间)始终是总体差异的决定因素；从城乡角度来看，城乡之间居民收入差异是影响江苏省城乡居民人均收入差异的决定因素，且这种影响作用呈逐年增大趋势，其次是农村内部居民收入差异和城市内部居民收入差异，但农村(城市)内部居民收入差异对居民总体差异的贡献呈逐年减少趋势. 第四，基于经济增长收敛的理论与方法，对江苏省区域经济发展的收敛性进行了研究.1978一2000年，江苏省人均GDP总体上不存在u一收敛;农民人均纯收入增长在1 984一1993年及1999年以后不存在a一收敛、在1993一1999期间存在a一收敛;1978-2 000年，人均GDP增长总体上不存在绝对p一收敛，但存在条件p一收敛，收敛的程度较弱，半生命周期比较长，落后区域要缩小与发达区域经济差异的一半最少也需要115年;1 994一2000年，在经济比较发达的苏南和苏中内部存在俱乐部收敛，在苏北内部不存在俱乐部收敛趋势。 第五，对江苏区域经济差异的影响因素进行了分析和检验.我们的实证研究表明，1990一2000年，市场化水平、工业化水平、劳动力参与率、初始人力资本票赋、投资率是导致江苏省区域经济差异不断扩大的主要影响因素;1 994一2000年，工业化水平(产业结构的转换)和投资率的高低是导致苏南苏中地区开始出现俱乐部收敛的重要因素. 基于上述研究成果，本文最后提出了促进江苏省区域经济协调、共同发展的初步建议和政策安排.