古书往往文约义丰,加之年代的久远、文字的变迁,其含义多具模糊性,后人则根据自己的理解给予多角度的解释,或许正是因为这样才使之成为经典。《老子》一书就是其中的典型,一部五千言的《道德经》,对其进行的解释要远远多于它本有的文字:有人认为它是兵书;有人认为它是政治论著;有人认为它在讲人生哲理;有人认为它是在讲养生。不同时代、不同生活背景下的人们站在不同的角度对其会有不同的理解。　　 无论如何,政治哲学是老子哲学体系中的重要组成部分,而“愚民”问题则是老子政治哲学中的一部分,从前人研究著作中看，对老子是否愚民这一问题的看法大致可总结为两类:一类认为老子在为统治阶级的利益着想,玩弄权术、反文明、反智慧,并建立了一套完整的愚民术,以此让老百姓对统治者的统治服服帖帖,持此观点的主要有童书业、任继愈、张岱年、尹振环等人;另一类则对老子更多的持同情态度,认为老子的政治思想只是对当时病态社会的反思,当时混乱的社会弄的民不聊生,作为对人民报有极大同情心的老子肯定不满现实社会,他极力采用“反”的方式去消解社会存在的不良现象,使社会回归到他认为理想的自然状态,因此并非有意在玩弄权术,他的“愚民”思想也只是显示了他对“朴实”生活的追求,持此种看法的主要有吕思勉、张松如、詹剑峰、陈鼓应等人。前人的观点无论对错,或是否恰当,都与当时的社会环境和个人的生活背景有关,都会给我们某种启发或借鉴,本文希望沿着前人的足迹,对老子“愚民”这一问题做进一步的探索。