国外实践显示,公众环境意识的提升和公民环境运动的兴起促使政府重视环境问题。公众参与在环境执法监督中扮演着重要角色。公众参与的渠道有多种,但主要分为立法的参与和行政程序的参与两类,前者是传统的参与途径,而后者则是公众参与环境保护的主流。公众环境权益及公众意见不仅需要在环境立法过程中得以体现,也需要在具体的环境行政程序中得以重视。公众参与环境执法监督有利于减轻执法压力、发现和解决环境问题;有利于提高环境决策的科学性、民主性,有利于保护公民的环境权益;是实现环境治理的必不可少的手段和方法;是构建透明政府、服务型政府的应有之义;是环境监管体制改革的必然趋势。公众参与环境执法监督具有深厚的理论基础:公众参与环境执法监督是治理理论与程序性民主理论在实践中的体现,同时也是解决“市场失灵”“政府失灵”问题的可借鉴经验,是行政法依法行政理论在环境法的体现。我国公众参与环境执法监督存在一些不足:除环境影响评价程序中涉及公众参与程序外,其他程序没有公众参与的专门规定;政府对公众环境知情权认识不足,忽视公众环境知情权;在一些建设项目中存在故意规避公众参与的情况;公众参与的形式还较为单一,参与程序还不够规范,公众参与流于形式,失去参与的意义;国内民间环保组织发育不完善等。我国应借鉴国外经验,并在国内经验基础上,完善环境公开制度,保障公众的环境知情权;制定统一的行政程序法及公众参与环境保护的专项立法,保障公众程序性环境权利;扩大公众参与的范围,并多方位、多层次完善现有公众参与制度,重视构建参与决策制度;鼓励支持民间环保组织的发展,并设置“公益代表”制度代表民间环保组织未能代表的分散利益;最后,对公众参与环境执法监督提供法律救济途径。