本文主要研究虚谷山水画中“虚”的艺术特色，通过对其画作的研究以指导自己今后的绘画道路。虚谷是海上画派的代表人物之一。世人对虚谷的研究主要集中在他的花鸟画作品中，而对他的山水画进行研究的却非常少。他的山水画作品虽小，但是画面空灵清新，有很高的艺术境界，很有研究的必要。　　 本文全文共分四章：引言简单地介绍了“海上画派”的出现及其特点，虚谷的时代背景、艺术才能及其山水画的艺术特色和世人对其的研究现状；第一章概述了虚谷的生平、艺术渊缘及艺术特色。纵观虚谷的山水作品，无不显示出其空灵清新、冷峻奇峭、虚幻飘渺的个人绘画风格，这种绘画风格的形成除了他自己长期的积累和创造外，无疑还要受到前辈大师和同时代画家的影响和熏陶。通过作品的比较，可以发现虚谷对弘仁的学习是比较直接的。虚谷的绘画除了与渐江有莫大的艺术渊缘外，还较多的取法程邃。由于虚谷生活在外国人聚集的通商口岸上海，所以也不排除虚谷吸收外来文化的可能。第二章从中国哲学的角度论述了虚谷山水画中所表现出的虚实观，从老庄的有无说、孔孟的虚实说、周易的太极阴阳交替理论三个方面对中国画中的虚实观进行寻根溯源，使虚谷山水画中虚的艺术特色得到了理论支持。第三章是全文的重点，对虚谷山水画中的虚的艺术特色进行了全面分析，分别从虚幻飘渺的意境美、空白分割的形式美、虚实相生的紧密关系、画面人物的背面处理、绘画题材上的以小见大、以少胜多的简约美、构图上的现代感七个方面进行，使虚谷山水画中的虚的艺术特色形象的呈现在观者的面前。虚谷全画以淡墨画出，轻云出没于物象的周围，雾气飘渺，山石树木只留下了一小部分，就如同一个梦中的世界。虚谷的山水画不仅空白留的恰到好处，而且具有一定的形式审美趣味。虚谷山水画以虚写实、虚实结合，完美演绎了中国画中的空灵与含蓄的美学思想，巧妙的将虚与实、浓与淡、疏与密统一于画面之中，对自然美予以强化，使画面获得高雅的情趣、深邃的艺术效果。虚谷山水画中的人物却是背对着观众的，让人猜不出人物的喜怒哀乐。他或是隐入山林的隐士，或是心怀大志而怀才不遇的文人志士…这种背面人物的处理使画面人物蒙上了一层神秘的面纱，同时也使得画面的意境更加深远。古人画山水大多画大山大水，或虽取小景但绘画的尺寸比较大，而虚谷独爱小山小景，画幅也很小。虚谷这些精美的山水画幅小中见大，描绘的内容丝毫不逊于丛山复水的大幅画面，大自然的秀美风光都集中在题材小画幅小的画面中，充溢着精致且耐人回味的意趣，展现了无限深远的艺术魅力。虚谷山水画摆脱了生活中的细节问题，通过对生活中的山水真境进行加工提炼形成了简约风格，讲究以少胜多、笔简意高。第四章简要概述虚谷绘画的历史贡献及对后世的影响。虚谷的绘画作品虽然己年过百年，但是我们仍能感受到画面中的“现代感”，这是与他在画面中所表现出的超前意识分不开的。至今有许多画家都受他的启发，如潘天寿、石鲁、吴冠中、何水法等人对线形式的追求与探索.特别是上海画院的著名花鸟画家江寒汀，人称“江虚谷”，唯独喜欢虚谷的绘画，对其作品精心临摹，达到了几可乱真的程度。只不过虚谷精通儒道文化，以禅入画，画面冷隽令人气静，意境高远，不易模仿。所有这些正是虚谷艺术的延伸。　　 在研究的过程中，我采用了多种研究方法，有比较法、筛选法、归纳法、图文并茂法、文献法等来研究虚谷的山水画风格。