学术期刊是学术研究成果的重要载体,是及时传播学术研究成果的一种重要形式,它既为学者们提供了及时发表和了解研究成果的机会,也提供了进行学术交流和学术争鸣、辩论的园地。西方英文学术期刊除了学术论文,还包含编辑导读、读者来信、书评、新闻栏等语类,它们在学术团体成员间的交流中也起着不容忽视的作用。近年来,越来越多的学者对学术论文的体裁进行了较为全面而深入的研究,但对其它几个语类的研究却相当有限,所以本文选择编辑导读为研究对象,旨在找出并分析其宏观结构及主要语言特点,以及学科差异对其的影响。本研究从国外英文学术期刊中首先选取4种医学类期刊,时间跨度为2002年至2007年,然后从中选取了36篇编辑导读组成语料库MC。随后以同样的方法选取4种社会科学类期刊,然后从中选取36篇编辑导读,组成语料库SSC。在对这72篇编辑导读进行体裁分析时运用了Swales (1990)的语步分析方法对各语义单位进行分析,同时对分析的结果用SPSS进行统计,计算出各自语步出现的频数,然后对其中的差异进行讨论,最后从词汇层面进行分析比较,初步探讨了编辑导读的宏观体裁结构和词汇特征。研究结果显示两个语料库中的编辑导读都有一些相同的体裁特征,但差异也是显著的。研究的主要结果是:①医学类和社会科学类学术期刊编辑导读的宏观体裁结构均可分为六个语步。医学类编辑导读中语步一,二,三,四,六为必要语步,而社会科学类导读中语步一,四,六为必要语步。②语步五在医学类编辑导读中所占的百分比为50%,而在社会科学类导读中仅占5.6%,说明社会科学类导读更偏重正面评价而避免负面评价,因此其批判性不及医学类导读强。③在编辑导读所包含的语步数目方面,医学类导读中包含五个语步的导读所占比例最高,其次是包含三个语步、四个语步和六个语步的导读。社会科学类导读中包含三个语步的导读所占比例最高,其次是包含四个语步、五个语步和两个语步的导读。④在词汇研究方面,作者分别统计了医学类和社会科学类编辑导读中语步四和语步五所含的具有评价色彩的词汇。语步四中医学类和社会科学类有七个词汇相重叠:“first”,“great”,“innovative”,“new”,“opportunity”,“further”,“confirm”.语步五中只有一个词汇相重叠:“only”.本研究在一定程度上为体裁教学法在L2和EFL阅读与写作课程中的应用提供了教学参考资料。