女性主义小说《黄墙纸》是美国著名的女权运动先驱兼作家夏洛特·帕·吉尔曼的代表作,也是女性哥特小说的经典力作。女性哥特小说是区别于男性哥特小说的一种具有隐蔽颠覆性的文学样式。尽管是男性创造了哥特文学,女性作家对推动哥特文学的发展起到了无法替代的作用。她们将哥特小说巧妙地与女性主义相结合,使其为女性主义服务。　　女性哥特小说有很多有别于男性哥特小说的特点,主要表现为颠覆性和隐蔽性。女性哥特小说不仅运用了大量的不同于男性哥特小说的叙述技巧,还颠覆了男性哥特小说中的鬼怪形象和丑化女性的形象,从女性视角下塑造了众多独具特色的女性,甚至是疯女人形象;颠覆了男性哥特小说中的恐怖氛围,转而描写女性内心的恐怖。女性哥特小说的隐蔽性则表现在它以一种看似让男性读者不以为然的形式向女性读者传达了女性反抗父权压制的深刻思想。　　吉尔曼的《黄墙纸》又有别于传统的女性哥特小说,具有独特的颠覆性和隐蔽性。吉尔曼通过独特的叙事话语向父权社会发起了挑战。故事场景由传统的哥特式地窖变成了阁楼。与传统女性哥特小说中不管甚至清醒与否都以叙事者口中他者身份出现的女性人物不同,吉尔曼塑造了一个被关在阁楼里的疯女人这样一种极具哥特特征的形象,并以这个疯癫叙事者的口吻,通过独特的叙事话语表达了作者反抗父权压迫的内心世界。小说的隐蔽性则多表现在吉尔曼的一反传统的书写形式上。吉尔曼有意地运用了日记体。文中出现大量的短句,段落之间、句子之间存在众多过渡的空缺,句法也时常违背常态,如此等等。所有这些都生动地将一个疯女人的内心痛苦展露无遗,使读者更真实地体会到了黄墙纸所代表的父权对女性的压制。　　利用哥特小说的恐怖效果更容易引起女性读者对父权压制的恐惧情绪,从而导致女性更有力的反抗。吉尔曼在《黄墙纸》中运用了众多的女性哥特元素,诸如带有铁护栏的阁楼房间、带有护栏的楼道、黄色墙纸上的奇怪线条等等都是小说中传达空间限制主题的哥特意象,揭示了父权社会对女性的禁锢,甚至婚姻也变成令女性窒息的牢笼。女性是丈夫的附属,女性是生儿育女的工具,女性话语权遭到无情的剥夺。更为重要的是任何试图反抗的女性面临被父权社会定为疯癫的危险。而在当时的时代背景下,吉尔曼笔下的女性要逃出牢笼,只能走向疯癫。