20世纪以来,由于工业化、城市化、移民等原因,美国成为一个更加多元的多族群社会,族群认同成为影响其社会发展的一大焦点。美国公民成分构成复杂,公民意识教育源远流长,公民意识教育领域异常活跃。上世纪初到现在一百多年的时间里,在美国社会发展的不同历史阶段,美国的族群认同与公民意识教育呈现出不同的阶段性特征,表现出一定的变迁规律。二十世纪初到二战前,在社会文化同化的大背景下,美国的族群认同总体表现为文化边界变化下的认同。社会及个体发展的需要使此时的公民意识教育呈现出实用主义、民主主义色彩;二战到上世纪80年代末,在群体及个体权利不断扩大、提升的情况下,族群行为结构边界的变化成为族群认同的突破口,族群认同主要表现为行结构的认同。自觉化的公民意识教育则表现的更加明显,在权利争取的过程中,公民开始自觉地追求自身的社会主体地位。权力的争取与扩大推动了美国族群认同与公民意识教育的自觉化;上世纪90年代至今,在和平与发展成为时代主题的世界潮流中,多元文化得到尊重。在美国,族群文化复兴、族群身份的复苏与族群认同的淡化同时存在。在强调公民品德和国家认同感教育的同时,将多元文化理念与国家提倡的共同文化价值观融合在公民意识教育当中,体现多元一体的辩证教育关系,成为处理族群认同与公民意识教育的切入点。