知识经济时代，人们已经深刻认识到：人力资本投资能够比物质资本投资更有效地推动经济和社会发展，从而引起了世界各国对人力资本投资的高度重视。中国是一个发展中的社会主义国家，要保持经济和社会长期稳定健康发展，建设社会主义和谐社会，早日实现全民共享的小康社会，就必须加强人力资本投资，提高国民科学文化素质和道德水平。在深入体会当前中央提出的“以人为本”和“科学发展观”重要思想的基础上，以人力资本投资理论为指导，在成本收益分析的基础上，通过有关资料和统计数据对当前我国高等教育人力资本投资存在的主要问题及其成因和进行了实证分析，着重指出投资不足和低效投资是我国当前高等教育人力资本投资和使用过程中存在的突出问题；分析了目前高等教育投资存在着总体投资规模和生均教育经费较低，投资结构和教育经费分配等不尽合理之处以及教育资源浪费等问题。近年来，中国高等教育迅速进入了大众化阶段，中国经济和社会现代化建设事业的全面发展，共同决定了中国高等教育规模的持续增长、高位运行的基本格局。然而，中国又是一个发展中国家，其高等教育财政支出不足，决定了中国高等教育的持续增长、高位运行的基本态势将始终面临财政投入的困扰。因此，中国政府必须大力推进高等教育投资体制改革，以便为高等教育发展提供广泛的资金支持；推进和加快适应市场化背景、基本满足高等教育发展需要的公共教育财政体制的构建、改革和完善。文引入了成本-收益分析。20世纪六七十年代以来，教育经济学家开始将成本-收益分析(cost-effectiveness analysis)引入教育领域，成为测试教育收益率，制订教育计划和实施教育评估的重要工具。目前，它被广泛地应用于评价高等教育投资在提高生产力和收入方面的能力。这种估算为了解个人的高等教育投资行为和投资目的、为政府了解不同群体利益，引导投资、为提高高等教育投资收益率进而大力发展高教产业，为作为经济发展提供智力支持的教育的经济功能，给予了理论和数据上的支持。中国高等教育收益率为政府制定正确反映知识作用的工资政策，为高等教育决策部门制定合理政策和高等教育收费标准提供了依据。总之，对高等教育的成本收益分析为确定国家、社会、个人投资规划、方向、方案等科学决策有着理论和现实的意义。对我国高等教育私人收益率进行了实证分析，进而分析了我国高等教育社会和私人成本、收益的情况并，就其存在的问题提出了一些解决方法。本论文对于深化高等教育人力资本投资体制改革，促进我国高等教育事业的可持续发展具有重要的理论价值及现实指导意义。