目的:胆管癌起病隐匿,恶性程度高,当患者出现症状时,通常已经进入进展期,治愈率很低,近年来临床上有发病率升高的趋势。胆管癌切除率低、预后差,治疗失败和患者死亡的根本原因是肿瘤的侵袭和转移。对胆管癌诊断及其浸润转移途径与机制的研究具有重要的理论和临床意义。肿瘤的侵袭和转移是一个多步骤的复杂过程,其中的许多环节都涉及到细胞粘附作用。近年来关于钙粘蛋白的研究已成为肿瘤细胞侵袭和转移研究的热点之一。N-cadherin是一种重要的细胞粘附分子,具有介导细胞间粘附、信号传导、基因激活、细胞凋亡及细胞的增殖和迁移等多种功能。被认为是一种潜在的癌基因。人类多种肿瘤中存在N-cadherin表达升高,并与肿瘤的发生、分化、侵袭转移相关。关于N-cadherin在胆管癌组织表达情况的研究鲜见报道。本研究旨在探讨N-cadherin在胆管炎和胆管癌组织中的表达情况,分析其表达与胆管癌临床病理特征的关系。方法:本实验对31例胆管癌组织石蜡标本和15例胆管炎组织石蜡标本重新切片,应用免疫组织化学方法检测N-cadherin在胆管癌及胆管良性病变组织中的表达情况,并对N-cadherin的表达及其与临床病理特征的关系进行分析。结果:31例胆管癌组织中N-cadherin表达的阳性率为58.1% (18/31),15例胆管炎组织无一例阳性表达(0%),差异有统计学意义(X2=14.309, P<0.01)。N-Cadherin的表达与胆管癌的组织学类型、分化程度、TNM分期、神经浸润密切相关,差异有统计学意义(P均<0.05)。但与患者的年龄、性别、肿瘤部位、有无淋巴结转移无关(P均>0.05)。结论:N-cadherin在胆管癌组织中的表达升高,而在胆管炎组织中无表达;N-cadherin与胆管癌的组织学类型、分化程度、TNM分期、神经浸润转移相关。