该文论述中国通商银行创立的过程和初期业务经营运作情况。主要内容包括如下五个部分： 一、中国通商银行的创立 盛宣怀创立中国通商银行的缘起、酝酿、上奏及奉旨开办等活动，以及中国通商银行在创立过程所遭受的曲折。 二、中国通商银行成立之初的资本来源、章程制度和人员组织状况中国通商银行成立之初的资本来源主要是商股和户部存款。而商股主要来自盛宣怀所控制的轮船招商局和电报局以及盛本人。中国通商银行的章程制度体现在该行制订的几个文本文件中。 三、中国通商银行开办之初业务的展开 中国通商银行上海总行的业务活动，各分行的开设和业务的展开，盛宣怀为中国通商银行的业务经营所开创的条件，中国通商银行1897-1899年间资本总额和各项业务的增长情况。 四、中国通商银行的亏损与债务纠葛 中国通商银行北京、天津和镇江三个分行的亏损情况、其他分行的微弱获利、总行所遭受的两次金融案、总行虚本实利的情况以及中国通商银行被改组或合并的几次动议。 五、盛宣怀对中国通商银行的整顿与业务经营的逐渐复元 盛宣怀为整顿亏损所采取的银行人事和业务方面的调整措施，中国通商银行总行为弥补虚本实利所采取相关措施，中国通商银行业务经营的逐渐复元和虚本实利的好转。 总之，中国通商银行是中国近代产业资本发展的产物，又有财政上现实的需要，而且得到甲午战争的催生，但其创立之初就面临着险恶的环境，早期业务经营状况起伏不定，其原因除了外部的恶劣环境之外，主要是其运作体制不健全，不遵守章法，管理混乱，对分行经理人员的选拔和业务经营缺乏监督和约束。在早期中国通商银行的运作中，盛宣怀对该行人事和业务活动一贯进行介入，并握有最终决定权。这种状况使得该行的命运与盛宣怀本人及盛所控制的其他洋务企业的命运联系在一起，并使得该行不可能按照所制定的章程制度去运作，往往偏离业务经营的客观要求。