现代民法调整的主要对象和核心部分是市场经济关系，其法律本质是私权利变动的总和。市场要求交易能够以安全、效率的方式进行，并成为现代民法追求的重要价值目标。为了维护交易安全，必然要求对交易中善意第三人的合理信赖加以保护。合理信赖保护的法律对策方案则跨越民法总则、物权法、债法、商法四大法域，涉及表见代理制度、公示公信原则、动产占有制度、不动产登记制度、善意取得制度，表见债权让与、外观主义原则等等民事法律制度，是一个十分复杂的法律问题。学界虽然不乏对单个的信赖保护制度特别是表见代理、善意取得的进行了深入的研究，但对信赖保护问题进行制度整合的、横向的考察却非常少见。 19世纪末，建立在权利确定和意思真实基础上的近代民法权利变动机制，在日益高涨的交易安全保护要求面前越来越呈现出不适合性，在这种背景下，德国学者抽象出了权利外观主义(公示主义)和与因主义，并以其作为两大根本支柱构造了古典的表见理论。该理论经过近百年的发展，对民商法产生了较大影响。但由于其自身的理论和制度缺陷，其价值并没得到应有的重视。笔者认为，在中国市场经济建设与完善的现在，表见理论对完善我国社会主义市场经济法律体系和民商法律制度，具有十分重要的理论价值和现实意义。 表见理论，有时也称为权利外观理论，它是指在交易关系中凡是能够将典型的主体资格、意思和权利体现为意思外观或权利外观，尽管意思外观、权利外观与交易本来的真实状况不一致，法律依然赋予该意思外观、权利外观与真实状况时相同的法律效果。表见理论立足于对善意无过失者所完成的积极权利变动的保护，以维护交易安全的动态财产关系。一方是真权利人，另一方是善意无过失者的积极权利变动后的利益归属。这是正当利益与正当利益之间的冲突。为什么“表见”(虚构的)权利被法律赋予合法权利的效力，而真正权利人为什么失去了权利?又应该怎样平衡原权利人与善意第三人?其理论的哲学基础、经济社会基础又是什么?该理论的适用条件、范围及其后果是什么?应当从最终发现的法律真实中得出全部逻辑性后果，还是赋予与可见事实相应的虚幻权利以某些效力呢?对于以上民法制度中的共性问题需要民法理论的回应与系统解释，这就是“表见理论”对合理信赖保护所要回答的问题。 本文力求从法哲学、法社会学、法经济学中汲取有价值的学术资源，论证表见制度的正当性与合理性。同时，应用动态系统论的方法，分析了表见理论的适用范围，适用条件和适用后果．本文认为表见理论的适用范围广泛，主要包括：法律行为领域——虚伪表示，表见代理，表见代表，表见债权让与，动产善意取得，不动产善意取得，票据权利善意取得。分析了表见理论的四个要素构成：客观要素——外观的存在；主观要素——第三人对外观的正当信赖，归责要素——真正的权利人就外观的存在具有归责性；法条要素——请求权基础。本文最后分析了表见理论的适用后果：对于第三人的权利，表见权利人的责任。