身份认同是白先勇小说创作十分关注的问题之一,历来有很多学者做过类似的研究,但鲜少有人从空间理论的角度来分析这个问题。其实,白先勇是一个空间意识十分强烈的作家,无论是其儿时漂泊的经历,还是其创作中对空间意象的关注都表明运用空间理论对白先勇的创作进行分析是一个极为有力的方法,也能为其创作中的身份认同问题提供崭新的思路。本文主要分为五个部分。第一部分为身份认同——白先勇小说悲剧性的重要来源,这部分主要分析了白先勇小说中存在的三种身份认同困境:国族认同、文化认同以及性别认同。并分析了身份建构与空间之间的关系,指出身份认同困惑与对空间的敏感是白先勇小说悲剧性的重要原因,为全文的论述奠定基础。第二部分主要分析白先勇小说中的地志空间,主要通过对大陆、台北以及美国不同的城市空间意象的分析揭示白先勇对台北和美国的排斥,通过对人物居所的布置反映出白先勇对中国身份的坚守与执着。第三部分从人际空间的角度分析了旅美华人群体在面对中西文化选择的迷茫。首先,从代际空间而言,第一代华人和第二代华人由于生活环境迥异,在文化认同中有着明显的差异,在小说中往往体现为母女冲突或是父子冲突;其次,从同胞关系层面来看,由于在美国所处的境遇不同,每一个中国人对西方文化的适应程度是不一样的,白先勇在小说中多给予抛弃中国文化的中国人以批判和鞭挞。最后,在异族交往过程中,中国文化往往处于劣势,处于被消费和观看的局面,小说中丑陋的外国人形象是白先勇表达自身文化认同的另一种方式。第四个部分从身体空间的角度分析白先勇同性恋小说中体现的性别认同焦虑。本章从白先勇同性恋小说入手,分析了权力机构如何通过限制同性恋的身体活动空间和身体行为来达到规训的目的,而同性恋群体如何通过身体表演的方式来彰显自身的性别特征,为同性恋寻求合法的生存空间。最后一部分将第三空间理论与身份认同问题结合起来,为白先勇的身份认同困境寻求出路。首先,从叙事层面而言,白先勇的写作本身便体现着第三空间的特点,这主要表现在语言的中西杂糅和对第三空间意象的营造。再者,白先勇后期逐渐通过主题升华的方式,用人类共通的大爱瓦解了对身份认同的执着,寻求一种既有身份有无身份的混杂身份状态——国际公民。