竟陵派是继公安派之后在晚明崛起的又一颇具影响的文学流派。钟惺在整个竟陵派中,资历最老,实力最强。无论其文学创作实践还是具体文学主张,都决定了整个流派的审美旨趣和艺术水准。所以在不忽视对其他竟陵派作家进行研究的同时,唯有对钟惺的文学主张继续开掘才‘能更深刻地把握整个竟陵派的文艺思想。钟惺的文学主张多反映在其诗论中。“清物”说是钟惺在早期就已经提出的诗学命题,随后其内涵不断得到丰富,继而发展为一个成熟的诗学思想。这一诗学思想与他后来所提出的很多重大诗学观点有着密不可分的联系。也可以说他后来的很多文学观点大多在此说的基础上发展而来。所以“清物”说在整个竟陵诗学理论体系中占据重要位置。在尊重前人研究成果的基础上,论文力求从古代文艺学的角度对钟惺“清物”说作一系统研究和微观考察。论文从四个方面展开论述：一是“清物”说提出的社会背景。也即是从宏观视野探讨钟惺“清物”说之成因。首先社会政治大环境的转变对当时文人个体心态产生重大影响,这是钟惺“清物”说提出的间接原因。其次在社会大环境影响下的文坛、诗坛小环境也开始转型,特别是某些诗论家的“清物”论思想对钟惺“清物”说的提出产生直接影响。从以上两个方面可以见出钟惺的“清物”说诗学思想是在特定的时代里孕育而出的,是钟惺紧跟文学自身发展脚步应时而动的产物。二是“清物”说的诗学理论渊源及其内涵。这是论文的重点部分。首先论述“清物”说的诗学思想渊源。主要从美学思想和批评思想两方面梳理在传统诗学中一直就存在的“尚清”思想的发展脉络。其次从诗学本质、诗体特点、美学风格等方面对钟惺“清物”说的内涵进行理论阐释。从而揭示出钟惺此说是对传统诗学思想的一大总结和进一步发展。三是探讨“清物”说在诗歌批评、创作实践中的运用。可以说此部分是对钟惺“清物”说思想的印证。旨在揭示“清物”说在文学实践中强大的理论阐释能力和对当时诗坛的现实意义。钟惺在诗歌评点中特别推崇那些具有“清”的美学风貌的诗人诗歌。“清”可以说是钟惺心目中古诗人的“真精神”。他强调优秀的诗人必须要具有这种真精神。这无疑为晚明诗坛带来一股涤除喧嚣、腐臭之气的清风。钟惺的诗歌创作成就虽远逊于他的诗学思想。诗境偏狭,太过有“痕”。但仍能透过他的某些诗歌窥见到他的最高诗美理想-清。四是钟惺“清物”说在其诗学理论体系中的位置。重点探讨了其与钟惺“性情”说、“灵厚”说、“幽情单绪”说等重要诗学观的关系。由此看出“清物”说一直贯穿在钟惺诗学理论体系之中,成为联系钟惺其他诗学观的纽带。可以说在保持自身理论特色的同时,钟惺的“清物”说与其它诗学观相比更具包容性,在整个钟惺诗学理论体系中无疑处于一个核心地位。这同时也彰显出“清物”说在钟惺诗学内部的重要理论价值。