在十九世纪俄罗斯文学作品中,女性的伟大形象是一个永恒的旋律,它对俄罗斯文学的发展产生了重要影响,在小说《前夜》中,屠格涅夫塑造了一位优秀女性的典型形象--叶琳娜。一方面,在《前夜》中,叶琳娜具有时代所赋予的伟大女性的光辉形象,只有她才是小说中的主人公,而并非传统中的英沙罗夫。叶琳娜已经成为伟大女性的化身:她胸怀高尚的品德和远大的理想,拥有渊博的知识,可以说,这种伟大女性的象征作为一条无形的主线始终贯穿于作品的全部篇章。另一方面,叶琳娜的伟大之处还在于她拥有自觉的英雄性格,特别是在改革的《前夜》,她已经完全摆脱了“多余人”的束缚,成为一个真正的“新人”,这种性格使叶琳娜那美丽的心灵仿佛夜空中璀璨的星辰一般闪闪发光,也是在作者心目中俄罗斯女性伟大的突出体现。此外,叶琳娜还具有十九世纪欧美女权运动的特征,是当时处于觉醒之中新型女性的标志,她的言行反应了女性,由其是有信仰和追求的贵族年轻女性内心的强烈愿望,即:要求男女平等,捍卫独立的人格和尊严,以及自由表现爱憎的立场。在社会变革的前夜,叶琳娜又成为新知识女性的化身,渊博的知识是展示叶琳娜才华和高尚思想的重要因素,这是当时“俄罗斯新人”所必备的显著特征。知识就是力量,是社会发展的动力,正是知识的力量,使叶琳娜获取了打开光明前程的钥匙,这也是叶琳娜高于其他知识分子的闪光点。善良是伟大女性的永恒旋律,是女性拥有高尚品德和情操的前提,是伟大女性赢得社会尊敬和爱戴的基础。对于善良的拥有,就使叶琳娜拥有了闪光的心灵,叶琳娜的形象反应出俄罗斯时代生活的最美好的意向。对爱情的忠诚是叶琳娜完美人生的重要展示,是其女性伟大的具体体现。