中小企业是社会经济活动中的一股重要力量。建立中小企业信用担保体系,为中小企业提供信用支持是缓解中小企业融资难的有效途径之一。日本是最早建立中小企业信用保证体系的国家,目前,日本已经在组织框架和运作机制等方面形成了独特的经验和特点,颇具典型性。我国在1998年即开始了试点工作,担保机构为中小企业提供信用支持。经过十年来的发展,已经取得了良好的效果,但也暴露出严重问题。如何借鉴发达国家的有益经验,建立适合我国国情的中小企业信用担保体系,是一个亟待解决的重要课题。本文以信用担保的基本属性和经济理论为基础,立足于日本和我国中小企业信用担保业的发展现状,从日本和我国中小企业信用担保体系的比较研究入手,通过比较,以求对我国建立和完善中小企业信用担保体系有所启示。本文首先系统的总结我国和日本两国的中小企业信用担保业的现状和特点,并对政策法规、组织结构、运行、信用补充与补偿、监督和社会信用制度建设等方面的具体比较,通过比较分析发现我国信用担保体系的问题所在。并选取日本爱知县和中国江苏省进行实证对比分析,用事实来证明信用担保有很强的生命力。最后从与信用担保相关的政府、协作银行、中小企业、信用担保机构这四个角度来提出完善我国信用担保体系的对策。重点提出需要建立和完善中小企业信用担保评级机制。并以省级担保机构为主体完善我国的再担保体系、成立担保行业自律组织以及建立担保机构的有效补偿制度。最后致力于提升中小企业信用能力,改善中小企业信用环境。