卫星激光通信相对卫星微波通信具有通信速率高、抗截获能力强、功耗低、设备轻便等优点，应用前景非常广泛。高速光数据传输是卫星宽带通信网的基础和发展方向，故光调制技术的研究非常重要。本文介绍卫星光通信的特点及其国内外研究现状，概述卫星激光通信系统的组成、性能评估、关键技术和调制/解调体制。强度调制/直接探测是目前常用的激光通信体制，通过对常用的三种激光强度调制方式的分析，提出两种改进的光强度调制方案，一种是变脉冲数的MPPM，另一种是源端比特流分割的混合PPM，即源端同时使用不同比重的PPM和MPPM。其次完成所提方案的性能分析与比较，表明两种方案在频带利用率、功率利用率和抗干扰能力等方面具有综合优势。最后建立计算机仿真模型，给出改进的多脉冲位置调制方案在不同信噪比和判决门限值下的误码率。