随着外语教学改革在中国的深入,话语分析特别是课堂话语分析愈来愈受到语言学家和教育学家的关注,也成为诸多语言学家研究的主要课题之一。作为外语教学过程中教师传授知识的重要手段之一,教师和学生的会话理应受到人们的重视。本文试图用关联理论来阐释英语教学过程中师生对话的认知和交际过程,并证明关联理论对外语教学起着特别重要的指导作用。期望对促进师生互动交流,激发学生的英语学习兴趣也能起到一定的作用。本文首先回顾了国内外社会学家,语言学家及心理学家对话语分析及课堂话语分析的研究。并指出这些研究忽视了课堂上师生对话的过程其实是一个认知和交际的过程的事实。根据Sperber和Wilson于1986年提出的关联理论,教师与学生之间的会话交流从本质上说是一个教师与学生之间寻求最佳关联的明示——推理的交际过程。影响师生对话交流的因素主要包括:教师与学生的互明程度,理解双方付出的努力的多少,以及课堂交际所取得的语境效果。师生对话的内容是在一个大的语言环境下进行的,不同于传统的静态语境,这个语言环境是一个动态过程,随着交际的不断深入而改变。学生在思考推理的过程中要积极地调动已经存在于大脑里的百科知识。本文通过课堂录音、课堂观察和问卷调查等手段收集了非英语专业学生课堂会话的真实资料,并从课堂会话的目的、内容、会话实现方式和影响会话进行的情感因素等角度对其进行了深入地对比分析研究。结果显示:在关联理论指导下学生和老师之间的会话数量有所增加,课堂内容也更加丰富和充实,学生更加积极踊跃地回答教师提出的问题,从而推动课堂活动的进行。基于此研究,笔者针对如何促进师生交流,提高课堂交际效果提出了几点可行性的建议:首先,注重学生交际能力的培养,在交际中习得语言。其次,教师的提问技巧也是成功调动学生参与课堂活动的重要因素,应该优化教师的提问技巧,实现提问形式和提问内容的多样化,促进师生之间的交流。再则,英语课堂中应加大相关文化背景知识的介绍和引入,拓宽师生的认知语境并提高互明程度。最后,实现教师和学生地位的真正平等,以达到师生话语的最佳关联。希望这些建议能对促进师生会话交流,提高课堂教学效果起到积极作用。