功利主义亦称功用主义，分为古典功利主义与现代功利主义。古典功利主义以边沁、密尔为代表；现代功利主义包括行动功利主义与准则功利主义。古典功利主义是功利主义发展的重要阶段，边沁、密尔的功利主义融伦理思想、社会制度、法律制度为一体，以“最大多数人的最大幸福”为最高原则，对十八、十九世纪英国社会改革起了重要作用，成功地引领了资本主义上升时期的社会辉煌，使功利主义思想渗透到社会各个领域，并内化为“不列颠的民族精神”。 本论文运用辩证唯物主义的立场、观点、方法对古典功利主义伦理思想进行了系统阐述，旨在反思其当代价值，为我国转型期的社会实践服务。 全文共分三部分。第一部分，对古典功利主义进行了释义，系统地论述了古典功利主义产生的条件。自然科学的发展为古典功利主义产生提供了思维方式的指导；社会经济的发展、社会政治关系的重组、批判兼务实的时代特征为古典功利主义的崛起提供了社会基础；特定的民族文化传统为古典功利主义的产生奠定了文化基础。 第二部分，全面阐述了古典功利主义的伦理思想体系。分别梳理了边沁、密尔的功利主义伦理思想；论述了密尔对边沁伦理思想的继承、修正和发展；概述了古典功利主义的理论特征。 第三部分，对古典功利主义伦理思想进行了评析与借鉴。分析了古典功利主义的合理性；同时指出功利主义的理论局限性；论述了古典功利主义在我国道德实践中的借鉴意义；肯定了“制裁理论”在道德实践中的价值，并提出了建构合理的、有民族特点的道德模式。