从鸦片战争开始到五四爱国运动，岭南因其优越的地理位置和便利的交通条件，商品经济发达，对外交流频繁，学术思想活跃，目录学思想和书目工作实践亦走在了全国的前列。这一时期岭南目录学思想家一方面继承和发扬了中国古典目录学的优良传统，另一方面又积极吸收西方目录学思想尤其是图书分类思想的先进部分，并对传统目录学进行必要的变革，使传统目录学从“辨章学术，考镜源流”的思想禁锢下解放出来，成为传播西方先进的思想和文化，传播资产阶级政治思想的工具。岭南近代目录学家在国学举要书目、新学西学书目、私人和书院藏书目录、解题书目、禁毁书目等各种类型的书目编撰工作方面取得了一系列重大的成果，特别是康有为、梁启超、丁日昌等岭南近代主要目录学家对书目的社会作用、图书分类思想、书目著录思想等方面作了深入的研究和开创性的探索，取得了尤为显赫的成绩。岭南近代目录学思想深受爱国主义思想的影响，与西学东渐联系紧密，充分反映了新兴资产阶级的政治诉求。岭南近代目录学思想在中国目录学思想史中具有突出地位和显赫名声，为我国现代目录学的形成和发展作出了不可磨灭的贡献。