改革开放以来我国基本养老保险制度经历了巨大的制度变迁过程。本文试图运用新制度经济学中的制度变迁理论来对基本养老保险制度变迁的因素作出合理解释，以便能为基本养老保险制度的进一步改革提供理论基础和政策建议。 作者首先介绍了新制度经济学有关制度变迁的一般理论，指出制度变迁的主要原因在于制度的稳定性、环境的变动性和个人利益极大化的努力三者之间的冲突所引发的制度不均衡，当制度变迁主体的预期收益大于预期成本时，制度变迁就发生了。然后回顾了我国基本养老保险制度变迁的历程，总结了我国基本养老保险制度变迁过程中取得的成绩以及存在的一些问题并就我国基本养老保险制度变迁的一些特征作了分析。在此基础上，作者运用制度变迁的理论工具分析了我国基本养老保险制度变迁的原因，指出我国基本养老保险制度变迁的根本原因是改革开放以来制度环境的变化。这一变化使得既有制度下人们的利益极大化函数发生改变，原有的制度供给不再能满足人们的需求，制度供求的不平衡成为制度变迁的内在动力，而制度变迁的成本与收益衡量最终促使行动主体实施了这一制度变迁。从我国基本养老保险制度变迁的因素分析中，作者得出结论：要取得我国基本养老保险制度改革的成功，必须不断改善制度环境、完善现有的制度安排，并加强制度创新。