在我国社会主义社会发展出现阶段性特征的背景下，国内新的社会矛盾出现公开化、显性化和对抗化的特点，公民的权利诉求不断增长，上访的事件越来越多，上访规模越来越大，上访的问题越来越复杂。信访制度作为我国公民权利表达的重要形式和渠道之一，是目前饱受争议的一项国家层面的制度，信访制度的取舍也成了我国政治民主化进程中一个争论的焦点。在我国目前的体制下，信访制度不过是社会矛盾的承载体，“信访洪峰”的出现则是我国社会矛盾长时期累积，得不到有效疏导、解决而表现出来的集中爆发。在当前我国的国情、现状下，如此多的群众选择信访、上访作为他们申诉、维权的方法，而不选择(或已经尝试过)其他渠道，说明信访制度在我国现阶段还是有其表达民意，化解矛盾的价值。立足于现实，把任务重点放在如何或完善、或改进信访制度，把它作为我国化解社会矛盾，推进政治民主化进程的一种形式，就成为信访制度理论和实践研究的重要内容。本文通过一系列分析，试图论证信访制度其实是与执政党的执政理念、执政方式、执政能力和国家的总体政治体制紧密联系在一起的。如果不改革政治体制，不改革其它相关的体制，不解决好目前人治大于法治的现实，仅在现行制度环境中改革信访制度，难以真正解决信访问题，也难以真正保障民众的信访权。本文主张从宏观、中观、微观以及制度替代等几个方面逐次进行改革的提法，希望能够成为解决中国民众的上访问题、保障民众的基本权利和自由的一种新思路。