自欧洲中世纪大学诞生以来,世界高等教育中心经过了意大利、英国、法国、德国、美国五个中心、四次转移的过程。从表面看,大学中心变迁是地域上的迁移,而在其背后,大学的权力配置形式对变迁有着不可或缺的推动作用。尤其在知识经济和全球化的今天,西方大学权力模式顺势而为,积极变革并走向新的发展方向。大学权力模式在形式上实质是大学决策权力的配置问题,是由横向的诸如人事、财务等不同权力类型和纵向的诸如系、学院、大学、政府等各权力主体交织构成的系统。本研究重返历史,对成为世界高等教育中心时的西方各国“大学权力模式”进行考察与探究。中世纪大学是教权和皇权夹缝中生长出的奇葩,西方大学发轫于此,其大学权力主要来源于教授行会的组织力量、牛桥学院形成的道德力量以及柏林大学确立的理智力量。在此基础上,文章集中论述了西方五国的大学权力模式形成背景和具体权力配置情况,总结出其各具特点的权力分配形式：意大利的大学脱胎于行会组织,教授权力几乎一统天下；英国的大学有自治的传统,可谓是权力相对均衡的代表；法国的大学具有多样化和国际性的特点,教授权力强大,同时中央集权性质明显；德国的大学被称为是“理想的大学模式”,柏林大学的影响尤为深远,夯实的教授权力是权力金字塔底座；美国的大学在借鉴与创新中步入辉煌,校外权力和院校权力强大,董事会控制决策权。沿着这样一条历史空间与时间变迁的主线,验证一条内在逻辑：不同制度环境决定大学各权力主体的权力界限,从而决定了大学权力模式的具体形式。由此,文章把西方大学的权力模式总结为传统性质的以意大利、法国和德国为代表的欧洲大陆模式和英国模式；以及后发性质的美国模式和日本模式。并进一步归纳了隐含在西方大学权力模式中的共性特征。伴随着社会进步与经济发展,大学日益由社会边缘走向中心,其内外环境发生变化,如高等教育大众化、市场的协调作用以及大学政治化等,均推动了权力模式的变革,而各国权力模式的变革方向,便是克服各自模式的基本弱点,日益向分权与集权的协调配合方向发展,每种不同的权力分配模式和每次的变革,都是大学内外部利益的权衡以及对社会发展的适应,也都让大学更加富有生命力。从西方大学权力模式的变迁及发展趋势看,大学必须有一个良好平衡的社会生态环境,并立足于政府、社会和市场等各因素均衡制约点,实现大学内外各权力最优化配置,才能从根本上摆脱现实困境,走向真正的自主发展。中国的大学有其特殊的生存背景,伴随着国家需要和政权控制而生,缺乏自治传统,借鉴西方大学权力模式优势,应从明确各类权力职责与权限、保证大学自主办学权以及构建各利益相关者权力机构等方面入手,以去除弊病,促进权力模式优化,实现现代大学制度的转变。