随着我国经济持续快速的发展，城市化步入快速发展的阶段。城镇城快速发展中遇到了很多问题，人们尝试着用各种方法去解决这些问题。作为解决城镇物质空间环境的问题的最有效手段之一的——城市设计越来越被人们所倚重。 本文着重研究总体规划阶段的城镇城市设计。本文将珠江三角洲的城镇作为考察的对象有两个方面的考虑：首先，珠江三角洲的城镇群是我国城镇群最发达的地区，对先进经验的考察有利于为后来者提供参考：其次，该地区城市规划设计实践活动频繁而有活力。 文章从对城镇的基本认识入手，系统的探讨了城市设计思想在中外古代城市发展建设过程中的作用；中外现代城市设计理论与实践的发展状况；城镇城市设计的理论、内容和作用；在此基础上，并通过调查问卷和实际案例相结合的方式探讨在城镇总体规划阶段进行的城市设计研究的内容与层次，最后，提出了作者本人在该方面研究的结论与建议。