从整个的艺术发展历史来说，理查德·沃尔海姆的艺术定义理论——艺术品即物理对象假说，为究竟何为艺术这个千古不衰的艺术和审美命题，增加了一种新的探讨的渠道，实现了一种新的研究方向，因而，他的工作具有创造性意义。具体而言，理查德·沃尔海姆对美学的贡献主要表现在两个方面：一、他对分析美学的核心问题即艺术定义进行了重新思考，提出了艺术品即物理对象假说理论。通过对艺术品即物理对象假说的分析，沃尔海姆引中出对艺术的再现性和表现性问题的再思考。通过对艺术品即非物理对象的分析，他推导出一系列理论结论，诸如艺术的理想理论、艺术的表象理论，艺术的标志物、类型、种类和共相的关系等。沃尔海姆的艺术定义理论，成为分析美学系列艺术定义理论大家族中新的一员，为止在建构发展中的分析美学理论增添了新的元素，成为分析美学理论前进的又一动因，从而使得分析美学理论更加丰富多元。对沃尔海姆关学观点的研究和引荐，也为中国学者了解两方分析美学，特别是英国分析美学，提供了便利。二、沃尔海姆提出了一系列绘画艺术理论，诸如，“观看者”理论、“看进”和“看作”、“双重性”等。他首先给出了绘画里的“观看者”的定义，对观看者的种类进行了区分，并说明了绘画里观看者的作用等。其次，对“看进”、“看作”的含义及其特点、工作机理和二者之间的关系进行了解释，使得它们成为一个有趣的哲学命题。再次，“双重性”的提出，为我们提供了一种对绘画中有区别层面的现象学视角的理论叙述形式。此后，不同的人对此进行了不同的解读。　　沃尔海姆的美学理论观点，显示出他深厚的分析哲学和现象学知识功底，诸如他对艺术品即物理对象假说理论的分析，就从对“艺术即物理对象”的语言结构分析入手，作出“艺术品是物理对象吗?”与“艺术品是物理对象吗?”的区分，由此，引出对艺术的标志物、类型、种类和共相的区分。这样的例子是很多的。除了具有一般分析美学的特点之外，他还独辟蹊径，他运用精神分析学、心理学等知识对艺术品即物理对象假说进行分析，对“观看者”、“看进”、“双重性”原理作出解释，显示了他独特的研究视角。比如，对“无意识情感、拥有不同关系的意识情感概念”的引入，运用的就是一种精神分析学的观点。对“观看者”、“看进”、“双重性”的机理的分析，运用了心理学的知识。因而，与其它的分析美学家不同，如乔治·迪基的“艺术制度”论、阿瑟·丹托的“艺术界”、杰罗尔德·列文森“历史地定义艺术”，沃尔海姆的研究视角显示出分析美学研究的一个全新方向，开启了分析美学研究的新视域。　　沃尔海姆的美学理论对未来具有开放性的特点。不仅能联系到历史，而且对未来是开放的。比如，由《艺术及其对象》我们可以追溯到康德的审美态度说、布洛的“心理距离”说，由60节——63节的内容联系到列文森的历史性的艺术定义。作为一个开放性的文本，本文的功用在于抛砖引玉，希望有更多的人提出更多的新的见地来。