视觉隐喻是视觉思维的修辞构建。作为一种独特的言说方式，它是人类虚拟心理时间的空间化构型，是文化表意实践模式的基本组成部分，也是视觉艺术艺术性的表征。本文绪论部分对国外和国内的视觉隐喻研究状况进行了简要评述，指出了既有研究中存在的问题与目前的研究趋势，概括了本研究的目标与意义，介绍了基本思路、研究方法以及创新之处。　　第一章是视觉隐喻概述。首先以视觉隐喻作为视觉艺术艺术性之表征为理论统摄点，对视觉隐喻进行了描述性的概念界定。然后以隐喻的偏离理论为基础，分析了视觉隐喻的结构、语义特征以及其中图像符号能指突出的具体表现手段和实现方式。最后，分别以主题和图像符号的空间分布方式为参项，考察了视觉隐喻的类型。　　第二章研究视觉隐喻的生成机制。主要从视觉思维的修辞建构角度展开探讨。首先提出视觉隐喻生成的基础是属性、感知结构和本体的相似性。围绕这三个方面的相似性，着重分析了从感性意象到形成视觉隐喻的过程中，想象力发挥的相似性融合功能和视觉思维实施的相似性突显功能。然后结合布尔迪厄的“场域”理论阐明了作为一种视觉思维方式，视觉隐喻是感知场域与自在场域之间相似性突显的产物。接着从生成手段层面考察了在视觉艺术创造过程中，视觉隐喻是如何通过图像符号逆转和抽象的方式塑造出来，并以人造物的形式呈现为具体艺术作品的。最后从“在差异中寻找相似性”和“以相似性掩盖差异”两个相反相成的角度分析了视觉隐喻具有的结构和解构功能。　　第三章分析言辞隐喻与视觉隐喻的关系。首先讨论了语言对图像意义的约定和图像对语言的反制约，明确了语言与图像在人类认知过程中的交互共生关系及其相互协作机制。然后从生成条件、表意过程、构成因素等方面论述了言辞隐喻和视觉隐喻互为理解助推力的性质，从而阐明作为人类通过不同的符号感知、理解、认识世界并表达自身的言说方式，二者皆是人类隐喻性思维的具体体现这一事实。最后，通过对图像诗做具体的文本分析，揭示出言辞隐喻与视觉隐喻之间的悖论性共存，并在勾勒观念艺术演变轨迹的基础上，探讨了视觉艺术中言辞隐喻对视觉隐喻的置换与背离。　　第四章探讨虚拟时间的空间化构型。为进一步考察视觉隐喻中语言和图像所折射出的时间和空间问题，引入并阐释了与视觉隐喻有关的两对物理学、哲学概念——“内禀时间”、视觉时间与内空间、外空间。其中内禀时间指与自然生命体相一致的人的生命节奏，它是在广义相对论所说的“引力场”的影响下形成的。视觉时间指以光速在任何参照系中均不发生变化为逻辑坐标，依靠视觉来确定空间事件的客观标识，通常也称为“钟表时间”。由于内禀时间和视觉时间共同构成人类的心理时间，因此统称为虚拟时间。内空间是人以自然性为基础用全部身心体验的存在，外空间指人以自觉的主体身份用视觉和触觉感知或思考的存在。以此为基础，从艺术家使用视觉元素逐求逃逸出特定空间的阈限以实现艺术的最大自由为出发点，分析了视觉隐喻中所包含的时间性和空间性内容，归纳出虚拟时间空间化构型的具体形态。　　第五章以圣母像的嬗变为例考察视觉隐喻中语言和图像关系所折射出的时空观问题。首先以圣母玛丽亚故事演变的诸阶段为基础，将圣母像的嬗变分为四个时期，分别探讨了圣母像视觉隐喻中语言与图像的关系:初期圣母像视觉隐喻图像对语言的模拟及语言对图像的僭越，圣像破坏运动中语言与图像的剧烈冲突，中世纪初期圣母像视觉隐喻中语言对图像的渗透和浸淫，文艺复兴时期圣母像走向自主言说，即图像的逃逸。这四个时期中又包含着西方视觉中心主义认知模式中时空观念嬗变的三个阶段，即初期圣母像视觉隐喻中视觉时间的入侵、圣像破坏运动时期圣母像视觉隐喻中视觉时间与内禀时间的剧烈冲突，中世纪中期至文艺复兴时期圣母像视觉隐喻中内禀时间的召唤与高涨。　　第六章以先锋艺术风格嬗变为个案研究视觉隐喻的自我纯粹化。以图本细读为基础，通过考察渗透于先锋艺术作品中的视觉隐喻的使用情况，明确了形成先锋艺术风格的内部因素，即艺术品语言表层结构中的隐喻四要素与隐喻模式，而且还揭示出了推进先锋艺术风格演变的内部动因，即隐喻的变化与隐喻模式的更迭，从而梳理出先锋艺术从反叛古典艺术观念到逐求为艺术而艺术的唯美主义倾向，最终经由反思又回归神性和生活之中的自律性发展脉络。这一历时分析的共时意义在于进一步阐明，视觉隐喻作为艺术自律和他律的调节器，对当代大众艺术发挥着艺术伦理批判与价值重构的作用。　　结语部分通过对西方视觉艺术史中所折射出的时空观进行回溯，发现其中隐含着一个以印刷文化为主导的认知模式的变迁过程，即从古典理性时期的“视觉时间”主宰到文艺复兴之后对“内禀时间”的召唤与高涨，从现代时期的“外空间”满溢转向到当代回归“内空间”属性的身体。这一变迁过程既显示了“空间转向”背景下视觉隐喻的困境，同时也彰显了其突围的可能性，说明当代视觉艺术的发展趋势是重新认识和体察蕴含在人类身体中的“神性”，也即“灵性”的本能冲动，从而将受到社会性制约的自然本性召唤出来，将曾经隐匿的触觉、听觉、视觉、味觉、嗅觉等综合感知能力调度到“在场”的体验之中，以艺术的方式感知我们周遭的世界。