曾朴的身上集中着小说家、诗人、政治家、翻译家、出版家等多重身份。身处于清末民初、社会政治、文化由旧向新的转型时代,曾朴通过其在文学领域内的实践,竭力挣脱政统与道统的束缚、谋求着自我身份的现代化转型。总体而言,曾朴的整个人生历程可以划分为三个阶段。1872年至1896年为第一阶段,其间的文学活动包括对于儒家经典的学习和对文史之学的钻研,集中体现着曾朴作为旧时代中传统文人、旧式学者的文化身份;1897年至1926年为第二阶段,此阶段是曾朴自主尝试文化身份由旧到新转型的探索时期,也是其社会活动最为丰富多元化的时期,涉及经济、政治、教育、出版、文艺等各领域。其间的文学活动主要是小说林社的创办、小说《孽海花》的写作和对法国文学的研究与译介;1927年至1935年为第三阶段,此阶段是曾朴历经宦海浮沉后重归文坛的一段时间,1927年以前的诗歌作品、评论文章以及《孽海花》的改续和《鲁男子》的创作等都借助真美善书店和《真美善》杂志的平台得到了集中的呈现。在文学思想方面,肯定小说独立性地位的小说观、支持推行白话、文俗一致的文学语言观以及“真”、“美”、“善”三重文学标准的提出等文学主张都在不断的洗练与升华中呈现出了愈发明晰的现代性意味。诗歌创作方面,曾朴的古典诗歌写作常以热情狂放的语言、奇恣恢张的意境和自由酣畅的抒情方式张扬自我并表达对外部社会的关注,在彰显了浪漫主义气质的同时也体现出其作为传统文士的文化身份。而后期的新诗著译活动则更多地聚焦于诗歌形式及其知识背景,可视为一位诗歌翻译家、研究者参与新文学的尝试与实验。小说创作方面,曾朴在《孽海花》中着重展示了一个从“旧”到“新”的历史发展过程,以超越道德判断的包容力实现了对于现代性精神的契合。而《鲁男子》关注个体内心世界与情感体验,代表着曾朴转向自我的文学创作方向。从生长于世家望族中的传统文人到尝试开辟中国文学新路径的现代知识分子,这种个人的身份转变其实能够折射出整个中国社会面貌和社会文化的嬗变历程。