民生问题是关系到人民群众切身利益的重大问题，是保持社会稳定、国家长治久安的重要基础。切实解决民生问题，是中国特色社会主义的本质要求，是中国共产党全部事业的核心和关键。党的十六大以来，以胡锦涛为总书记的党中央坚持唯物史观，继承马克思主义民生思想的精髓，高度重视民生问题，把解决民生问题作为党和国家工作的重中之重。胡锦涛民生思想产生的现实背景是改革开放之后，我国社会出现了新的问题新的变化，中国共产党的执政面临着新的挑战，迫切需要一种新的民生观来对下一步发展进行指导。胡锦涛民生思想是在吸取了苏东剧变的经验教训以及我国改革开放的成功实践的基础上，对中国传统的民本思想进行扬弃、继承马克思恩格斯民生观和中国共产党三代领导集体的民生观的基础上建立起来的。胡锦涛民生思想的内容十分丰富，涵盖了人民生活的方方面面，具体可以归纳为经济民生、政治民生、文化民生、社会民生四个方面。其基本特点为“以人为本”、三个“为民”思想、科学发展观理念的提出，分别体现了胡锦涛民生思想的时代性、人民性与科学性。其思想的实践途径是以深化改革开放来发展民生、以健全社会制度来保障民生、以发展基层民主来放权民生、以转变干部作风来服务民生。胡锦涛民生思想具有重大的理论意义与实践意义。理论意义上，胡锦涛民生思想升华了中国的传统民本思想，发展了马克思主义的人民利益观，并且丰富了中国共产党的执政理念；实践意义上，胡锦涛民生思想推动了新时期民生事业的发展，有利于正确处理人民内部矛盾和加快建设小康社会的进程，维护了社会的和谐稳定，有助于共同富裕目标的最终实现。总之，胡锦涛民生思想内涵丰富、意义重大，为我们建设社会主义民生事业打开了新局面，是我们党和国家宝贵的精神财富。