改革开放后,中国城市的现代化建设进入了快速道,现代主义建筑成为中国“现代化城市”的宠儿,大量不符合“现代气质”的传统民居被拆毁,传统民居的地域文脉濒临断裂。由于城乡二元结构壁垒的存在,农村地区则更大程度地保留着传统民居文化的基因与血脉,是传统民居文化传承与创新的希望地。本研究以常州地区为例,从民居建筑形态的角度作为切入点发现,由于针对常州民居的研究杂乱而不成体系,对当地民居特色缺乏深刻认知,因此对民居修复、形态改造以及建筑更新工作均带来了不利影响。基于以上现实和问题,本文研究的主体分为以下三个部分。第一部分主要研究了常州民居传统建筑形态构成的大时代背景,主要包括其一,自然地理背景;其二,商业文化背景,重点解读了市镇的总体空间布局以及在此背景下的官道、街市、河流、民宅之间的空间关系;其三,政治礼教背景,重点论证了常州学派相关思想导致当地民居采用对合格局与偶数开间的可能性;其四,建材应用背景,通过串联自然地理背景以及商业文化背景的内容,揭示常州民居建材选择的内在逻辑。第二部分是本研究的重点之一,比照《营造法原》和苏州民居,较为系统完整地揭示了常州民居传统建筑形态的特征。主要包括其一,空间形态,重点解读了常州大型院落民居建筑组群方式的多样性、小型民居空间布局的灵活性、建筑屋架贴式的规律性和发散性、以及平面尺度的随意性特征;其二,屋顶形态,研究了屋面坡度、瓦屋面收口方式以及屋脊造型等;其三,墙垣形态,主要研究了极具当地特色的单屏屏风墙的造型规律和多级屏风墙的个性设定,创造性地探讨了当地观音兜及其类似造型的差异性表达与形成源流;最后,门窗形态,从门式的整体造型出发,创造性地建立了当地民居门式分类的新体系,而窗的方面则大大补充了不同位置、形制以及空间属性载体下的窗式表达。第三部分是本研究的设计实践部分。在上述研究的基础上,结合相关设计原则与类型学思想,选取了常州当地一处规模较小的普通自然村落,在具体分析其地形、道路、民居年代、民居风貌、民居体量等相关现状形成村落风貌整体定位后,以其中两座民宅为例,对其进行具体的形态改造和更新设计。