本文关注《诗经》中的“朋友关系”。首先,运用文字学的方法,溯源“朋友”二字,发现《诗经》中原始之“朋”指涉周人饮酒所用之酒器,也指周人经济贸易所需之贝币。“友”之初义为以手相助,奠定了后世朋友互助之基调。同时考察《诗经》所涉“朋友”、“兄弟”与“君臣”三种人伦关系,通过文本细读,辅以诗经时代之铭文、史书等材料,还原当时的诗歌语境。重新解释为何《诗经》极力歌颂“王季之友”。以《大雅》中的《假乐》、《抑》、《既醉》为案例研究,发现在周之宗法分封制社会结构中,“朋友”与“君臣”两种人伦关系被“兄弟”一伦所勾连起来。《诗经》相关篇章用“朋友”处即指“君臣”,同时此类朋友关系以“友纪”作为行为规范,为君者须“惠于朋友”,为臣者则“摄以威仪”。此一朋友关系亦辐射及于“臣臣”关系。