《鶡冠子》旧题鶡冠子撰,《汉书·艺文志》最早著录,在成书过程中曾经刘向整理编定。宋代陆佃对《鶡冠子》加以整理校勘并为之作注,影响深远,其注本流传较广,今本《鶡冠子》自《博选》至《武灵王》凡三卷十九篇,即为陆佃校定本,有《四部丛刊》本、《四库全书》本、《道藏》本等版本.今人黄怀信《鶡冠子汇校集注》集前人之大成,校勘精审,注释详明,是迄今为止最好的《鶡冠子》注本。《鶡冠子》的作者鶡冠子是战国末期楚国人,其徒庞煖后为赵国大将,鶡冠子因惧其荐己,遂隐居深山。从传世文献的相关记载和《鶡冠子》一书的思想内容来看,鶡冠子为楚人的可能性较大,其身份可能曾是政治谋士。《鶡冠子》以道家黄老思想为主,兼有兵家、法家、阴阳家等诸家思想成分。在思想渊源上,《鶡冠子》与《老子》、《黄帝四经》、《管子》等书一脉相承,继承并发展了道家黄老学派的政治思想,以“道法思想”作为其核心思想。其“道法思想”在内表现为道法互用的关系,在外则集中体现于天人之道、治国之道、人事之道三个方面。《鶡冠子》在天人之道上表现出“以人法天”的典型特征,在其政治理论构建及治国思想上均体现出“以天道推衍人事”的基本原则。《鶡冠子》在治国之道上表现出“以人为本”的民本思想倾向,无论是在选人之道、用人之道、治人之道方面,还是在军事、战争思想方面,均体现出鲜明的“以人为本”思想,具有较为进步的历史意义和积极的思想意义。《鶡冠子》在人事之道上体现出明显的“时命思想”,强调通过对“时”的把握来影响“命”的发展趋势。从思维方法来看,《鶡冠子》还体现出鲜明的辩证思维特征。与其他先秦诸子著作相比,《鶡冠子》体现出较为独特的文学特征和文体特征。其文学特征主要表现为四个方面:句多四言,善用韵文;环环相扣,结构严密;善用譬喻,说理生动;善用排比,气势充沛。此外,《鶡冠子》还鲜明地提出“言者,万物之宗”的观点,积极肯定“言”的功能、价值,表现出与先秦诸子的“慎言”观相异的独特言辞观念。