在整体观照美术史的前提下,综观现当代中国画坛,可以发现水墨人物画比同时期其他类型的中国画科更注重绘画语言的拓展与创新。从蒋兆和开始,到徐蒋体系影响下的如刘文西、周思聪、杨之光、黄胄、方增先、姚有多等以及改革开放后的第一届人物画研究生班的一批人等诸多的水墨人物画家们致力于水墨人物画的发展与探索,通过融合中西绘画以及勇于创新的创作实践与理论思考,经过几十年的探索与努力,形成了当代中国水墨人物画多元动态的发展态势,从题材、创作视角、思想情感主题类型、画面审美取向等不同层面进行着不懈的探索与创新,因此带来了从画面语言整体呈现到具体语言元素等各个层面的发展与变革,形成了当下多元共存又彼此交融的动态发展面貌。蒋兆和的艺术成就承前启后,在当时得到了国内外的广泛认可,在中国水墨画和西方写实主义绘画之间,用自己的理论和实践,架起一座可供后人学习借鉴的桥梁。在包括现实主义在内的各艺术流派异彩纷呈的当今时代,以蒋兆和的水墨人物画语言研究为切入点,探讨其对传统的继承与创新以及对后人创新意识的先导与启发意义,可以启示我们更加深入地理解艺术史中传统与创新的关系,更好地把握当代水墨人物画发展方向。本文在整体观照中外美术史的前提下,以传统与创新为关注点,探讨蒋兆和水墨人物画语言体系的传统性与创新性特征以及对当代水墨人物画语言发展的继承传统与追求创新相统一的时代特征的影响意义。全文共分为六个部分。第一章为引言部分,主要介绍研究背景、研究意义、研究内容、研究方法、章节结构等,并对相关概念和研究范围进行大致的界定。第二章探讨蒋兆和创立的实现了中国传统人物画从改良到变革的以中国传统绘画融合西方写实主义绘画的水墨人物画语言体系。第三章主要探讨蒋兆和水墨人物画不同于传统人物画回避现实的创作视角而直面当时中下层民众及其苦难悲剧的创作视角。创作视角贯穿于艺术家从艺术体验到艺术构思以至艺术表现的整个过程,要研究艺术语言,不能回避对创作视角的探讨。中国传统人物画流传下来的现在可见的作品在总体上来说,不约而同地保持着一种令人惊叹的统一性。这一状况自蒋兆和开始得以彻底改变,并启发了当代水墨人物画多种角度和层次的创作视角的选择与尝试。第四章主要通过对具体作品的分析探讨蒋兆和水墨人物画艺术语言自身以及与前后语境之间传承传统与创新的关系。蒋兆和的水墨人物画,特别是《流民图》以及他在此之前的水墨人物画创作,画面语言与中国传统人物画不同,在具体的表述呈现中,西方写实主义绘画语言所占的比例更多——在这个意义上,与其说是对中国传统人物画的传承,不如说是一种背离,一种对中国传统人物画表现语言的刷新与背离。《流民图》以其群像结构区别于其他主要作品,所以本章将分两大部分,分别探讨《流民图》和蒋兆和其他主要作品艺术语言的传统与创新因素的关系以及对当代水墨人物画语言的影响。第五章,如前所述,蒋兆和水墨人物画语言创新的意义在于承前启后,以其被广泛认可的艺术成就开启了新的认知视野,更重要的是给后人提供了坚持创新的范例和勇气,此后中国水墨人物画所有的不同流派,都无法完全割裂其理论与实践以及其通过教学体系所产生的影响,所以本章简要探讨蒋兆和之后特别是当代的中国水墨人物画语言从一元到多元的动态存在与交融发展的现状,以期对现当代水中国水墨人物画语言发展过程中传统与创新的关系有一个更加全面和深入的理解。第六章,总结,并进行一些粗浅的思考。