国内目前规划轨道环线的城市有9个,开展环线前期研究的城市有7个。轨道环线以其快速、便捷等特点,能够满足本线客流的需求和衔接中心区、外围组团之间的联系,同时能够支持城市由单中心向多中心发展,为城市的可持续发展贡献交通供给侧改革的质量。但是环线由于其特殊的结构形态,对于是否采用环线一直是线网规划中的争议问题,确定环线的设置是一个非常重要的问题。本文在总结既有研究成果的基础之上,通过搜集国内外环线运营、规划、建设资料,分析了环线不同于其它轨道线路的特点。通过分析环线设置的功能与弊端,引出环线设置必要性的思考,从定量和定性的角度考虑了其设置条件。最后,基于以上三点的探讨分析了影响环线合理经济长度的因素,并确定从收支平衡、盈亏平衡、相对净效益最大化、盈亏平衡反推层层递进的方法对环线长度进行分析。并通过考虑政府补贴、站间距、多种经营开发程度等因素对与长度相关的成本和效益进行了改进,以达到更精确的线路长度计算。首先,分析影响环线经济长度的因素,得出部分影响因素的取值范围。进而对与长度相关的效益和成本进行分类,建立与影响因素相关的函数。最后,先判定运营效益和运营成本是否能实现收支平衡;若收支平衡可行,则追求相对净效益最大化,并分析相关因素与效益的关系;若最大化效益为负,则追求盈亏平衡的线路长度;若所得与规划运营线路长度相差较大,则假定规划线路长度即为盈亏平衡的长度,反推多种经营开发、政府补贴需要达到的程度。