美国作为全球超级大国，凭借其强大的媒体优势，在公共外交领域发挥了重要的影响。2000年后，美国拍摄了一系列以真实性、客观性著称的涉华纪录片，展示和评价了中国的各个方面，对其他国家了解中国产生了重要的引导作用。鉴于这些纪录片对其它国家认识中国国家形象所具有的重要影响，本文选取2000年后美国拍摄的三部较为综合的涉华纪录片，运用内容分析和历史比较分析相结合的方法，从基本情况、政治形象、经济形象、文化形象、社会形象和军事形象等六个维度进行深入分析，以期探讨美国涉华纪录片中的中国国家形象。作者发现，尽管纪录片在一定程度上反映了中国社会的部分现实问题，但不乏严重夸大的色彩。这些纪录片中的中国形象主要以负面为主，总体可以划分为：“中国崩溃论”下的国内政治强权者形象、社会侏儒形象、军队爪牙形象；“中国威胁论”下的文化霸者形象、经济畸形巨人形象。其中“中国崩溃论”支持下的政治强权、社会侏儒和军事爪牙形象是纪录片反映的主基调，暗示了中国未来会走向人民在不满中不断与政府抗争、谋取权利的道路，反映了美国对中国未来发展消极、否定的态度。同时，作者通过对美国涉华纪录片发展历史的梳理，发现美国涉华纪录片内容与中美关系的起伏具有一致性，是美国对华公共外交的重要手段之一。