任何一种原料从未像被美国首批开拓者誉为“黑色金子”的石油那样引起人们的垂涎，任何一种原料也没有像石油那样挑起这么多的兵戎之事和惹起这么多的是非回合。石油带来现代文明，赋予人类宝贵的财富，国家的经济发展和人们的日常生活都离不开石油。史无前例的工业飞跃是靠了丰富而廉价的石油才得以实现的，石油对现代社会的进步发挥了巨大的推动作用，石油工业已经成为影响国家安全、经济腾飞的重要产业。 石油作为一种重要能源，它已经成为各国经济、政治综合发展政策的重要一环。作为一种特殊商品，它的价格波动越来越影响到人们的日常生活。因此，了解石油价格的形成机制并关注其动态发展也就是关注我们的自身生活。本文笔者通过对石油价格的学习与研究，特别是从石油期货发展与现状的角度，揭示了当今国际石油市场价格运行机制的形成，并以此为依据，指出了我国在当今国际石油市场石油定价缺少“发言权”的问题并提出了相应的对策。 本文共分四个章节，第一章，结合石油的作用及石油自身的特性笔者分析了当今国际石油市场的特点。接下来的第二章，笔者着重分析了影响石油价格的因素，石油市场的结构及石油市场的供需关系。第三章，笔者通过对“期货”这一概念的研究，指出的石油期货和现货市场的关系及其在世界经济格局中的作用。在第四章中，结合我国石油现行的定价机制，指出了高油价时代我国石油安全所面临的挑战并提出了相应的建议。 纵观世界经济发展史，每一次石油危机的出现及石油价格风潮的跌宕，都超出了纯商业领域的范围。石油己成为世界大国经济、政治、军事斗争的武器，许多地区的冲突和战争的背后就隐藏着巨大的石油利益。因此，国际石油市场的任何变动，尤其是油价波动问题，越来越成为近几年来各国政府和石油产业界更加关注的重点。因此，对油价波动的历史、现状、影响因素以及未来发展趋势的分析，对于中国的经济发展有着非常重要的现实意义。