鄂西南地区位于湖北省西南部,由于纬度偏北、海拔偏高及特殊自然地理条件,适应低温环境出现了较多的落叶成份,形成以亚热带常绿落叶阔叶混交林为主的典型植被,分布范围广,保存有大面积的原始天然林和次生林,野生植物资源极其丰富,植物区系起源古老复杂,是中国种子植物三大特有现象中心之一的“川东—鄂西特有现象中心”的核心地带,也是我国优先保护和具有全球意义的生物多样性关键地区。在区域尺度上,基于森林生态系统的木本植物进行物种多样性、功能性状研究,对探究群落特征、植被演化、地理环境变迁及植被恢复等具有重要的理论和现实意义,但目前对鄂西南区域尺度上的物种多样性及功能性状研究尚需补充。本研究以鄂西南核心地带的恩施土家族苗族自治州的木本植物为研究对象,以《恩施植物志》的记载为基础,结合野外调查经验、《中国植物志》等正式出版物及其它专业网络数据平台,对区域内木本植物的多样性及区系成分进行了分析,对木本植物的生长型、潜在最大高度、叶、果性状及物候期等共11个功能性状指标进行了系统研究,结果表明:(1)鄂西南地区共有木本植物109科299属1357种,其中被子植物1312种(含双子叶植物1263种,单子叶植物49种),裸子植物45种。按生长型可分为乔木613种、灌木673种和木质藤本71种,植物资源丰富,生物多样性价值较高,木本植物以被子植物占主要优势,且被子植物中绝大部分为双子叶植物。(2)鄂西南植物区系以蔷薇科(Rosaceae)、豆科(Leguminosae)和樟科(Lauraceae)、悬钩子属(Rubus L.)、冬青属(Ilex L.)、槭属(Acer Linn.)等科属物种较多。科的组成上以少种科(2-9种)最多(45科),占41.28%;较大科(20-49种)物种数最多,共含645种木本植物,占总物种数47.53%;在属的组成上,单种属数量最多,共179属,占总属44.86%。大型属(10种及以上)属内物种数最多(476种),占物种的35.08%;大科、大属的优势性大,同时单种、少种科属数量多,科属的分化较大。(3)鄂西南地区木本植物含珍稀濒危物种89种,隶属66属41科。国家Ⅰ级重点保护植物8种、Ⅱ级重点保护植物31种,中国特有植物24种、极小种群保护物种3种、世界自然联盟濒危物种红色名录物种71种(极危的4种),许多木本植物同时被多个保护名录收录,代表性较强的有水杉(Metasequoia glyptostroboides)、银杏(Ginkgo biloba)、喜树(Camptotheca acuminata)、峨眉含笑(Michelia wilsonii)等。珍稀濒危资源丰富,保护价值高,起源古老的科属、孑遗、特有物种多。(4)鄂西南木本植物科的区系成分包括14个分布区类型,12个亚型,泛热带分布型最多,共34科,热带成分共54科,占非世界广布科的62.07%,温带成分共30科,占34.48%;属的区系包括15个分布区类型、18个亚型,区系来源广泛、成分复杂,其中北温带分布及其变型最多,达59属。温带分布成分共189属,占总属数的48.34%,热带成分共169属,占总属数的43.22%;种的区系北温带分布型最多,同样以温带成分优势(57.56%),且比属的温带成分比例更大;区系成分复杂、起源古老,且具有热带和温带的双重性质和过渡性特征,且温带成分的比例以科、属、种区系的顺序增多。(5)功能性状方面,鄂西南木本植物的生长型以灌木和乔木为主,木质藤本最少,占比分别为49.59%、45.18%、5.23%;潜在最大高度呈单峰型分布,84.91%的物种潜在最大高度在1-20m之间,其中灌木的生长区间多为1-5 m、乔木多集中在5-20 m,其它高度级的木本植物较少;叶习性以落叶成分居多(55.56%),常绿成分略低(44.44%);绝大多数物种叶片类型为阔叶,针叶物种仅占3.24%;叶片结构以单叶较多,复叶物种约占16.87%;叶片形状以卵形、椭圆形和披针形类的木本植物占优势(78.51%);叶质地以纸质和革质最多,共占84.38%,较高大的乔木和灌木革质叶物种较多,木质藤本以纸质叶物种较多;91.01%的木本植物果实为单果类型,聚合果、聚花果较少,单果中以蒴果、浆果和核果较多;物候期方面,初花期、初果期月份分布不均匀,初花期在3~6月的物种最多,占总物种的72.31%,秋冬季较少;初果期以6~9月较多(72.31%),其它月份较少。总的来看,随着木本植物高度级的下降(乔木-灌木-木质藤本),落叶物种的占比逐渐增多,复叶物种的比例逐渐上升,叶片由较厚的革质叶占优势转变为较薄较大的纸质叶占优势,物种初果期有提前的趋势,动物可传播的浆果类型逐渐增多,反映出不同生长型的木本植物的功能性状组成和不同的生长策略。