即使是在信息传播模式尚不发达的江户时代,一般民众对信息的渴求也从未停止。然而当时的江户幕府并没有义务向民间人士提供多种信息。因此,江户初期,对信息充满渴求的一般民众就凭借自己的力量创造出了“瓦版”这一民间信息媒体。瓦版是一种以即时性为首要目的、成本低廉、制作拙劣的民间非法出版的木版刊物。随着近代报纸的普及,瓦版也在明治初期自行绝迹。而自出现以来的三百多年间,瓦版一直为一般民众不断提供各种信息。因此,瓦版这种满足民众信息诉求、源于民众服务于民众、并且完全植根于民众社会的民间信息媒体,无疑为现代人们提供了一个把握民众心理、窥探民众信息诉求的绝佳史料。正值黑船来航之际,瓦版的发行量达到了一个前所未有的高度,十万余张瓦版出现在了江户街头,堪比过往瓦版发行量的十倍。也正以此为契机,从黑船来航到戊辰战争结束的十七年间,瓦版迎来了它发展的全盛时期。另外,在这一时期的瓦版身上还出现了两种全新的倾向。其一,瓦版报道涉及的话题范围由从前的市井杂事扩大到了国家的社会政治层面。其二,瓦版中出现了一些体现民众主观意识的表达形式,其中最常见的便是隐晦抨击混乱的社会政治情况的讽刺手法。因此,进入幕末时期以来,内容囊括上至国家下至市井的事件信息,并且在质、量两方面都有了显著飞跃的瓦版在反映民众心理及其信息诉求的同时,还反映了民众的政治意识。本论文以迎来全盛时期的幕末时期的瓦版为一次资料,对史料进行具体的整理和分析,以期能在把握幕末时期的瓦版整体形象的同时,深入探讨幕末时期的瓦版所具有的社会意义。第一章以黑船来航时期的“黑船瓦版”为中心,在阐明其大量出版的背景之后,对其进行具体的归类、整理、分析。第二章延续第一章的方法,以黑船来航事件结束后到戊辰战争结束的这段时间内出版的、对时事政治事件进行报道的瓦版为中心,对其进行具体的整理分析。第三章在第一章和第二章的史料分析的基础之上,对幕末时期的瓦版具有的社会意义进行深度分析。先提示幕末时期的瓦版中可以看出民众政治意识的变迁,再考察分析幕末时期的瓦版具有何种社会作用,最后将幕末时期瓦版具有的社会作用结合民众政治意识的变迁进行具体分析,得出结论说明幕末时期的瓦版具有何种社会意义。本文通过以上分析可以得出以下结论：第一、通过对幕末时期的瓦版的具体史料分析,能够发现在幕末的十七年间,民众的政治关注点从国外转向了国内,而他们的政治倾向也从攘夷转向了倒幕。第二、幕末时期的瓦版具有共享信息、共享意识、影响舆论的基本社会作用。具体来说,幕末时期的瓦版可以分为客观报道事实和主观意识表达的两种类型。一方面,客观报道事实的瓦版在为民众提供大量信息的同时,稳固加深了共享社会、政治相关信息所需的社会根基。而且,从共享情报能够引发读者深层思考的层面来看,幕末时期的这种瓦版还起到了启蒙大众的作用。另一方面,注重主观意识表达的瓦版通常会采取一些充满趣味性的戏作风表现手法,以风趣幽默、容易理解的方式使主观意识渗透到民众之中,在共享意识的同时对舆论的形成产生一定的影响。同时,这种采取戏作风表现手法的瓦版,还起到了引人发笑、安定民心的社会作用。第三、幕末时期的瓦版与一般民众的国民意识的觉醒和高涨的对幕府幻灭情绪息息相关。进一步来说,笔者认为可以把幕末时期的瓦版的大量出版和流通定位为日本近代国家形成的先驱现象之一,同时这也是导致幕府倒台的一大重要原因。