根据进化心理学的观点,冒险行为对于男性生存繁衍有重要意义,身高则象征着男性的基因质量。本研究假设,当男性感知到身高矮于另外一个男性时,会比对方表现出更多的冒险行为。我们采用气球模拟风险任务进行两个行为实验。在实验一中,被试将与一名陌生被试随机配对参加实验,我们通过比较双方身高和让其明确知道身高差距的方法来启动被试的身高差感知,随后完成冒险行为的测量。结果发现,感到矮于对手的男性的冒险得分显著高于感到高于对手的男性,然而女性被试中不存在这种现象。为了进一步排除实验一中被试身高因素带来的干扰,在实验二中,被试单独参加实验,与电脑数据库中的一位虚拟竞争对手进行匹配,随后完成冒险行为测量。结果发现,感到矮于对手的男性的冒险得分显著高于控制组和感到高于对手的男性,女性被试中依然不存在这种现象。本研究表明,身高差感知让矮于对手的男性意识到身体条件上的劣势,并通过展现更多的冒险行为来进行补偿,展现自己的好基因质量。这可能是男性性内竞争的一种适应性策略。