委婉语是一种普遍存在于人类言语交际行为中的语言现象,是人们在社会交往中为达到理想的交际效果而创造的一种语言表达形式。多年来,许多语言学家和学者从文化、修辞、心理、语用、语义等多个视角研究委婉语。他们的研究对委婉语的描写、使用以及解释起到了重要的作用,但是这些研究大多是广义或者整体上的,而不是针对于某一领域委婉语的具体研究,并且这些研究大多是偏向于理论上的阐释,缺乏相关数据支持。委婉语涉及社会生活的许多领域,依据不同标准有不同划分方法。比如,政治委婉语就是依据语域划分出的一种委婉语。由于政治委婉语具有替换禁忌语、礼貌、欺骗等重要的语用功能,所以被美国等政府大量使用。因此,深入研究政治委婉语非常必要。礼貌是人类文明的标志,是人类社会活动的一条重要标准。所以,本文将重点研究政治委婉语的礼貌功能。准确地说,本文以美国新闻报道中的政治委婉语为研究对象,以Leech的礼貌原则和Grice的合作原则为理论基础,系统、细致地分析选自美国主流新闻媒体《华盛顿邮报》的8篇语料。本文的理论目的是探索礼貌原则在美国新闻报道类政治委婉语建构和使用中的作用以及政治委婉语行使礼貌功能的策略。实践目的则是,通过上述理论探索,实现提高人们综合分析与理解美国新闻报道的能力,从而避免交际失误或者失败。