长江是中国第一大河,长江下游更是“长江经济带”、“一带一路”、“黄金水道”和长江流域城市群的重要依托。浮游植物是水域生态系统中最重要的初级生产者及敏感的生物标志物,研究长江下游浮游植物的分布格局及其与环境的相关性,对于解决长江流域资源利用和生态保护面临的挑战具有重要的意义。本研究基于2016年10月至2017年8月期间对长江下游湖口至长江口10个断面,109个采样点浮游植物的4次调查,分析了长江下游干流(河湾、支流、外围)的浮游植物群落结构,探讨其与环境因子的相关性,评估长江下游干流水环境现状,为长江水质评价、水生态保护工作提供科学依据。主要研究结果如下:1.长江下游干流浮游植物种类组成:长江下游干流浮游植物共计8门178属467种(含变种与变型)。其中硅藻门最多为82属231种,绿藻门、裸藻门、蓝藻门次之,金藻门、甲藻门、隐藻门种类数较少,而黄藻门只有1属1种。春季种类最多,秋季次之,夏季第三,冬季最少。从湖口至长江口区域,种类数整体呈现逐渐减少的趋势。其中,安庆—池州江段种类数最多,其次是湖口江段,镇江江段第三,南通江段最少。河湾、支流及外围的定量分析得出浮游植物分别为7门85属176种、8门98属196种及8门95属196种。河湾的种类数多少依次为绿藻门、硅藻门、裸藻门、蓝藻门。支流及外围以绿藻门、硅藻门、蓝藻门、裸藻门为序。季节变化上,河湾和支流秋季最多,冬季次之,夏季最少;外围是秋季最多,春季次之,夏季最少。2.长江下游干流浮游植物密度及生物量:长江下游干流浮游植物平均密度为8.92×10~4 Cell/L。其中硅藻最多,占51.14%,其次是隐藻、绿藻、蓝藻、金藻、裸藻、甲藻。黄藻门只有在第三断面的夏季定量标本中检出。长江下游干流浮游植物平均生物量为0.033 mg/L。其中硅藻最多,占54.24%,其次是隐藻、裸藻、绿藻、甲藻、蓝藻、金藻。黄藻生物量极低。冬季密度及生物量最高,夏秋季次之,春季最低。从湖口至长江口,浮游植物密度及生物量总体呈现从高到低的趋势,硅藻占主要决定优势。河湾浮游植物平均密度为371.38×10~4 Cell/L,生物量为1.05 mg/L。密度呈现蓝藻、绿藻、硅藻的优势,生物量呈现硅藻、裸藻、隐藻的优势。支流浮游植物平均密度为105.52×10~4 Cell/L,生物量为0.46 mg/L。密度呈现绿藻、隐藻、硅藻的数量优势,生物量呈现裸藻、硅藻、隐藻的优势。外围浮游植物平均密度为443.59×10~4 Cell/L,生物量为1.63 mg/L。密度以绿藻、硅藻、隐藻占优势,生物量以硅藻、隐藻、绿藻占优势。3.长江下游干流浮游植物优势种分布及变化:长江下游干流中浮游植物的优势种以硅藻为主:变异直链藻(Melosira varians Agardh)、颗粒沟链藻(Aulacoseira granulate(Ehrenberg)Simonsen)及其变种变型(Aulacoseira granulata var.angustissima(O.Müller)Simonsen,Aulacoseira granulata var.curvata(Hustedt)Simonsen)、小环藻(Cyclotella sp.)是最主要的优势种,而在长江口区主要优势种是中肋骨条藻(Skeletonema costatum(Greville)Cleve)。尖尾蓝隐藻(Chroomonas acuta Uterm)、啮蚀隐藻(Cryptomonas erosa Hhr.)的数量生物量较大,伪鱼腥藻(Pseudanabaena sp.)、栅藻属(Scenedesmus)等也是数量较多的藻类。河湾、支流、外围优势种以硅藻门为主:颗粒沟链藻及其变种、变异直链藻、菱形藻(Nitzschia sp.)是主要优势种,隐藻门的尖尾蓝隐藻、啮蚀隐藻优势明显,绿藻门的四足十字藻(Crucigenia tetrapedia(Kirchner)Kuntze)和栅藻等占优。支流、外围的蓝藻门如伪鱼腥藻、颤藻(Oscillatoria sp.)、水华束丝藻(Aphanizomenon flos-aquae(L.)Ralfs ex Born)等为优势种,特别是外围的夏季,蓝藻门的微囊藻(Microcystis sp.)、鱼腥藻(Anabaena sp.)、颤藻、细小平裂藻(Merismopedia minima G.Beck),绿藻门的单角盘星藻(Pediastrtlm simplex Meyen)优势明显。4.长江下游干流浮游植物多样性指数:长江下游干流浮游植物的Shannon-Wiener指数在1.50-3.08之间,平均为2.49。Simpson指数在0.57-0.93之间,平均为0.84。Pielou均匀度指数在0.45-0.90之间,平均为0.71。长江下游干流浮游植物多样性在各断面间的分布差异较小,Shannon、Simpson及Pielou指数的分布规律表现一致,均在彭泽最高,长江口最低。除长江口区域外,浮游植物的多样性在各断面间差异不显著。河湾、支流、外围Shannon、Simpson及Pielou指数的分布规律表现一致。河湾、支流、外围的多样性呈现递减的趋势。5.影响长江下游浮游植物群落结构的因素:两岸支流及湖泊的浮游植物种类数和生物量都大于长江干流,与流速及水流量的大小密切相关。温度的升高对浮游植物种类多少有促进作用,水体温度增加明显,绿藻、蓝藻、隐藻、裸藻都增加,其中裸藻种类数增加最为显著。浊度(溶解性固体总量TDS)的增加通过影响浮游植物的光合作用以及泥沙沉降携带一些浮游生物,降低了浮游植物生物量。盐度是影响长江口区藻类生长和分布的主要环境因子。而营养盐不是限制干流浮游植物生长的关键因素。6.功能群的作用:通过比较镇江段浮游植物种类分组以及功能分组与环境因子相关性发现,两种方法在秋季、春季、夏季的主要影响环境因子都一样,得到的影响结果也一致,说明种类分组和功能群分组都能体现客观事实,群落特征明晰,而后者并没有表现出更加优越的有效性。